众人：……
虞大夫衣袖拂风：
“村中医药堂的事情我已经跟几个学徒都交代过了，常见的头疼脑热他们都会治。若有不确定的，可让阿宝传信来。”
咕——咕——
阿宝叫了两声，它跟着苏知知走，中途就靠他来回黑匪山保持及时联络了。
去西北的人员定了，接着就要准备路上带的东西。
村民们听说苏知知也要去，觉得要带的东西可多了。
“路上偏僻，除了干粮之外，得给知知带些零嘴去。”
“衣服鞋子多带些换，哦，我那还有给两个孩子新做的鹿皮靴。”
“帽子、手套……哎，听说那边出口气都结冰。”
“……”
薛澈看向苏知知：“知知，你还有什么想带的么？”
苏知知脑中灵光一闪，站上大石头道：
“还有棉花种子！要是西北能种棉花，那他们明年就不怕冷了。”
苏知知听说西北人少，有很多很多土地，还很平坦。
要是西北种棉花，那就不用从岭南运过去了。
“行，那就带些种子去。”种田队的人去准备了。
没谁知道西北种棉花能不能活，但知知这么说了，那就带一批去也无妨。
九月的岭南一点都不冷。
苏知知还穿着单衣满山跑。
而京城已经秋风肃杀百花凋。
慕容棣七月离开岭南，九月回到长安。
秦老头扮作宋县令的老仆，真的带着宋县令的亲笔信去宋家暂住。
慕容棣进宫去见慕容宇复命。
他一进宫，便觉得寒冷萧瑟，有几分想念黑匪山上晒得人身子发烫的阳光。
慕容棣缩起肩膀，勾着头。
几个月没有做些动作，他还有点不习惯。
他在乾阳殿门外等候，看见不远处空空荡荡的，好似少了一棵树。
“三皇兄。”宁安公主的声音从背后传来。
“宁安。”慕容棣回头。
宁安几个月没见慕容棣，觉得慕容棣好像长高了，皮肤晒黑了些：
“三皇兄何时从岭南回来的？”
慕容棣：“今日。”
王内侍从殿内出来，对着慕容棣躬身道：
“越王殿下，皇上这两日身子不适，不宜见人。”
慕容棣做出惊讶状：“父、父皇身体不、不适，可要我侍疾？”
王内侍：“殿下有心了，皇上体谅殿下一路风尘辛劳，让殿下回去休息一段时日。”
慕容棣：“那……我去看看皇后娘娘和母妃。”
慕容棣离开乾阳殿，刚走出几步，听见殿门打开又关上的声音。
他知道，宁安跟着王内侍进殿去了。
慕容棣脸上露出一抹自嘲的笑。
那个人从来都没有将他视作亲子，连见都不愿见一面。
慕容棣往仪凤宫的方向走去。
乾阳殿内。
慕容宇躺在床上，精神恹恹，面容有些苍白，左脸敷着一团膏药，眼下乌青。
他最近的确是身子不适。
前两个月，一道雷劈焦了殿外的槐树。
他正巧那时从树边走过，燃烧的火星子溅进了他的衣领，还溅到了他的脸上。
不但衣服烧了，脖子和脸上也被烫伤了。
左边脸下方有一处溃烂，现在伤处快好了，可是因天气忽凉又感了风寒，昨夜起开始发烧。
慕容宇听得王内侍来报说越王回来了。
慕容宇只觉得晦气。
之前他还好好的，老三一回京城，他就开始发烧。
“父皇好些了么？”宁安跟着王内侍进来，“宁安来给父皇侍疾。”
慕容宇抬眼看宁安，在榻边招手：“宁安来了，父皇看见宁安，便觉得好些了。”
宁安笑着过去坐在榻边：“那宁安在这里陪父皇，让父皇好得快些。”
宁安看向殿外，忽然道：“父皇，儿臣方才在外边看见三皇兄了。父皇不见他么？”
慕容宇脸色差了几分：“不提他，朕现在不想见。”
宁安若有所思：“那儿臣要是明日也来，父皇会不见儿臣么？”
慕容宇拍拍宁安的脑袋：“父皇怎么不会不见宁安呢？宁安什么时候来，父皇都会见。”
宁安笑得眼中明媚，伸出手：“那父皇和儿臣拉勾，父皇要是说谎，儿臣可就不理父皇了。”
“朕的宁安气性真大。”慕容宇一脸慈父的神情，伸出手，和女儿的小指勾在一起。
……
仪凤宫。
慕容棣勾头缩背地坐在皇后下首。
一副小心翼翼，诚惶诚恐的模样。
气氛尴尬沉默。
皇后问一句，慕容棣就答一句。
皇后抿了一口茶：
“听闻越王在路上出了点事，身子可无大碍？”
慕容棣脸色煞变：“母后，儿臣在岭南路上遭、遭遇凶险，托父皇和母后的福，才、才安全逃脱。”
皇后面上也显出担忧：
“越王受苦了，随行的宫人可有好好伺候？”
慕容棣摇头：“母后，儿臣遇险后实、实在害怕，担心身边有人与岭南盗匪串通，故而将身边的人……押在县衙，等查清楚后才刚放出来。”
“可、可后来什么都没查到，又放出来了……”
皇后：“关两个宫人罢了，算不得什么大事，越王谨慎些也好。”
慕容棣在仪凤宫坐了不到一盏茶的时间，就在尴尬沉默的气氛中告退了。
皇后也没做挽留的样子。
与这般蠢笨之人说话，实在不轻松。
冬嬷嬷走过来给皇后捏肩，小声道：
“娘娘，老奴去问过肖正和胡心了，和方才越王说的差不多。他们到岭南就被关在县衙，越王也吓得不敢出门。对外面说得好听是微服出巡去了，其实就是日日躲在院中。”
皇后嗤出一声：“胆小如鼠，真是浪费了本宫的人。”
“他这次回来身边可带了什么人？”
冬嬷嬷：“没带人，就是多了个老仆，岭南那边一个县令派回长安的老仆，跟着越王的队伍一起走。”
皇后闭眼：“可见那人到京城后去了哪？”
冬嬷嬷：“回娘娘，那老仆看着七十了，进京后的确是去了那县令的老宅。”
“嗯。”皇后眉间舒展地靠在榻上。
“娘娘，还有一事，他们说贺三郎曾出现在随行队伍中，但中途遇险时走散了。”
皇后：“知道了，把这事知会恭亲王妃一声。”
“是，娘娘。”
果香溢满殿内，银霜炭早早地烧起来，整个殿内都温暖如春。
皇后有些困了，在扑鼻的香气中渐渐睡去。
明惠宫。
还是冷冷清清的。
眼下还是深秋，需等到寒冬才分到取暖的炭火。
冬月在宫门口左瞧右看，视线中出现一个清瘦的人影时，眼神乍然发亮：
“娘娘，殿下回来了！”