只要能成功入选候选王妃，就能获得一笔丰厚赔偿。
王城的贵族们私下里都在调侃，说这所谓的嫁礼，实际上就是买命钱。
毕竟以往候选王妃的命运有目共睹，
那可是一笔天文数字，粗略估算，足够潘达家族二十年的营收。
众人皆知王子性情暴戾，不少小贵族明明知晓其中风险，却依旧把女儿送去参选。
他也不过是随波逐流，做了同样的选择。
在他心里，女儿的生死根本无关紧要，重要的是这送上门的财富。
他甚至觉得，艾琳娜若能用自己的牺牲为潘达家族带来荣华富贵，那无疑是她的荣幸。
回想起往昔，潘达不禁感慨万千。
早些年，他满心期许，精心准备了两个女儿的画像，送她们去参选王子的候选王妃。
还特意出血打点，本以为凭借女儿们的容貌和才情，定能脱颖而出。
可谁能想到，最后都石沉大海，遗憾落选。
王子的候选王妃，那可是无数贵族家族梦寐以求女儿能获得的身份。
王子的候选王妃之位，堪称贵族家族眼中的稀世珍宝。
为了能在众多竞争者中脱颖而出，贵族们各显神通。
从精心筹备的参选画像，到为女儿量身定制的才艺培养，无一不展现出对这个机会的志在必得。
参与角逐的姑娘们，背后是整个家族的野心支撑。
这场没有硝烟的战争，远比想象中更加残酷......
潘达在艾比尔斯也算是一方有头有脸的人物，手握一定的势力。
这些年，他在这片土地上摸爬滚打，见识过不少不为人知的阴暗面。
可随着候选王妃在艾比尔斯选妃的消息传开。
各方势力暗流涌动，他才惊觉自己还是太过稚嫩。
与那些真正吃人不吐骨头的贵族老爷们比，自己以往那些手段简直就像孩童过家家一般。
虽说王妃的选拔只面向艾比尔斯城内的姑娘，可暗地里，不乏许多从王城偷渡过来的养女参与其中，更有甚者，一些被看好的候选王妃背后，还有王城势力在暗中支持。
其中还不乏有人吃回扣，趁着天高皇帝远，被买通销毁一些可能入选的画像。
所以再经历两次女儿参选落选后，潘达也就歇了心思。
他虽有些自负，对自己的斤两还有有清楚认知的。
直到有一天，伊斯罗夫特不经意间提起艾琳娜。
说她容貌尚可，年龄也符合要求，为何不在选妃截止前再尝试一次，也不吃亏。
潘达听后，一时有些发愣。
家中子嗣众多，艾琳娜平日里沉默寡言、默默无闻，他想了好半天，才勉强想起有这么个女儿。
当真正见到艾琳娜时，潘达心里涌起一股莫名的熟悉感，可又实在想不起来究竟在哪里见过。
这种感觉萦绕在心头，挥之不去。
当天晚上，他做了一个怪梦.....
潘达年轻时，正赶上帝国尼特里特战止，迎来和平。
他现在的身份，都是当年血与汗杀出来的。
当年的他虽天赋有限，只落得千夫长的身份，但有幸跟着将军前往王城开阔眼界。
一次机缘巧合下，他陪同将军面见法老，意外见到了年幼的孟德霍特普王子。
彼时，王子正值身中剧毒，性格变得孤僻怪异时。
他来王城也听了不少关于王子邪乎的传闻，但都不当成一回事，他在沙场上摸爬滚打多年，见惯了生死，对这些坊间传言，不过是一笑置之，只当是一些闲的蛋疼的人茶余饭后的找乐子，从未放在心上。
只见王子坐在一旁，专注地画画，周围的喧嚣仿佛都与他无关。
潘达好奇地远远望去，只见画布上是一名身姿婀娜、线条柔美的女子，可面容之处却一片空白，没有五官。
整幅画透着一股难以言喻的缥缈神秘之感。
就在这时，王子突然抬起头，看向潘达，那双眼空洞深邃，仿佛无尽的深渊。潘达只觉浑身寒毛直竖，一股寒意从脚底直冲脑门。
当晚，他便发起了高烧，整个人昏昏沉沉，烧了整整三天三夜。
巫医来看过后，只说他是中了邪。
从那以后，潘达对王城这位王子殿下便心生忌惮，总觉得王子天生克他。
后来选择封地时，他毫不犹豫地选了与王城相距甚远的艾比尔斯。
梦里，王子又在画画，周围的场景模糊不清，唯有王子笔下的无颜女子格外清晰。
那女子的身形气质，玄而又玄，不知为何，他竟觉得与艾琳娜有着几分相似。
潘达从梦中惊醒，心中隐隐觉得，这或许是神明给予的指引。
抱着试一试又不会有损失的心态，在选拔截止前提交了艾琳娜的画像。
他本没抱太大希望，可没想到，艾琳娜竟真的成功入选！
神佑他潘达家族啊！
思绪回笼，潘达连忙上前几步，使者在府门前停下，翻身下马。
他恭敬地行礼：恭迎使者大人光临寒舍，寒舍已备好茶点，使者大人，请。
使者也笑脸相迎，两人相互寒暄两句，迈步朝府内走去。
百姓一瞧没有热闹可看，便纷纷逐渐散开。
不一会儿，府门前就恢复了往日的模样，只剩下偶尔路过的行人，以及街边随风摇曳的花草....