是夜，月光如水。深秋季节，夜里露水深重，赤虺帮的侍卫们在街上巡视着，只着了一件单衣的他们即使练武多年也还是有些微的寒冷。
主要还是这段时间过的太安逸了，他们每天就是巡巡街，根本没有动用武力的机会，身体素质都变差了。
“诶，你听说了吗？帮主要接见那个贺雏清了。”
突然，在一个街角出现这样的声音，然后另外一人回答道：“什么啊，还真接见了，我在赤虺帮这么久还是第一次见到这么快就能见到帮主的人，这才入帮几个月啊，升职也太快了吧。”
“别说你了，就连我都没见过，我上次啊听左使大人说，这贺雏清是咱帮会成立以来，升职最快的人，也是第一个可以跨越阶级直接见到帮主的人，不是见到帮主，是由帮主亲自召见！”
“那他为啥就能这样呢？我入帮这么多年了，怎么还只是个小小的侍卫啊。”那个侍卫不满道。
“那你就不懂了吧，人家有捷径啊。”
“捷径？”
“我听说啊，那个贺雏清深得大小姐的喜爱，两人就要成婚啦，这有大小姐为他铺路，他能不升得快嘛。”
“原来是这样啊，看来好的能力还是比不上长得好啊，啧啧啧。”
“诶我尿急，方便方便，去不。”
“去去去，这么晚了还会有什么人啊大小姐也是太大惊小怪了，走走走。”
......
那两人说着说着就走远了，然后在他们刚刚站得那个地方，冒出了两个人头，脸上全部乌漆嘛黑的，身上也穿得乌漆嘛黑，只要不张嘴说话露出他们的牙，完全就是融入了黑暗，和黑暗成为了一体。
“怎么到哪都能听到那个人的消息啊，湘姐你不要太在意啊。”
小黑爷呐呐地说道，空气中就见一排白牙在晃悠，陆淮湘却一点不在意的样子，连牙都不屑露。
其实就是懒得讲话。
两人沉默着站起来，往北边走去，这时在他们身后又冒出来一个脑袋，也是一样的乌漆嘛黑，露出两排大白牙对着他们喊：“你们等等我啊！”
小黑爷弓着腰，贴着墙脚步不停：“你不是不愿意管这事么，我们等你干嘛。”
郭杏圆快步跟上：“没有我这个行走的易容师傅，你们怎么把那个曹婆婆运出来啊，还不快感谢我。”
小黑爷没好气地说：“我谢谢你。”
陆淮湘一直没说话，但是听着这两人的对话，心情好了很多，刚刚的不快消散了不少。
正如陆淮湘所猜测的一样，晚上的守卫并不十分森严，甚至可以说是有点过于松了。
这一切都要归功之前的风平浪静，为他们的现在的行动造了不少势。
三人趁着夜色，很快便来到了曹老伯说的那个房子。
——“老夫名为曹楠，家住京城北街的第二条小胡同里，进去数第三户，就是老夫的家了。老夫无子无女，家中只有一个老伴，当初出来是为了给老伴寻治病的草药，现在进不去，不知老伴病情如何，心中甚是忧愁。若是你们能够进入到京城，请拜托一定要去看看老夫的老伴，如果不幸已然归天，还请各位帮忙，将老伴入殓，曹楠感激不尽。——曹楠绝笔。”
京城北街的第二条小胡同里，进去数第三户。
陆淮湘想着曹老伯纸条里的话，看着眼前的房门，心里竟有几分恐惧。
曹婆婆患病，现在已经过去了好几个月了，恐怕真的是凶多吉少了，曹老伯估计也是知道了会是这样的情况，所以当时在站出来的时候，就没想过要让自己活下来。
他只是想让他们为曹婆婆殓尸而已。
陆淮湘深吸一口气，说了句：“进去吧。”然后小黑爷他们便推门进去了，陆淮湘做好了心理准备，走进去一看——
没有尸体。
没有人。
没有人，生活的气息。
............
小黑爷和郭杏圆翻找了很久，最后道：“没有。”
“会不会是曹老伯说错了？”小黑爷说道。
“不会的这么重要的事情怎么会说错呢，肯定是哪里出问题了。”
“但是真的没人啊，难不成曹婆婆走了？还是说......她已经......赤虺帮的人帮她入殓了？”
“你觉得他们会那么善良嘛。”郭杏圆说道，否定了那个说法，“其实我早就有所怀疑，这么大的京城，他们是怎么做到让每个人都不出门的呢？晚上不出门正常，白天都不出门吗？小贩们不卖东西了？大家不吃饭了？”
“那你的意思是？”陆淮湘道。
“我怀疑，不是曹婆婆消失了，而是全城的人都消失了，他们，被集体带到了某个地方，京城，早就变成一座空城了。”
......
为了证实，他们把整个胡同都搜了一遍，没有一个人，不管是大家大户还是小户人家，都是空无一人。
“你们发现了吗？他们拿走的东西都是一些日常用品，而且看起来走得十分匆忙，想必是匆匆搬到了某个地方。”陆淮湘说道。
“可能是为了躲避赤虺帮的入侵。......能够承载全城百姓的地方，京城有那么大的地方吗？”郭杏圆问这两个京城本地人。
陆淮湘和小黑爷这两个京城本地人互相看了眼对方，然后道：“皇宫！”
文国的皇宫是整个文国乃至整个仓决大陆最大的皇宫，是最大最完整的建筑群。它规模浩大，占地约七十二万多平方米，共有宫殿九千多间，都是木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座，饰以金碧辉煌的彩画。建筑总面积达十五万平方米。周围还环绕十多米高的宫墙和宽五十多米、长三千多米的护城河。
文国皇宫是沿着一条南北向中轴线排列，并向两旁展开，南北取直，左右对称。这条中轴线不仅贯穿在皇宫城内，而且南达永定门，北到鼓楼、钟楼，贯穿了整个城市，气魄宏伟，规划严整，极为壮观。宫城辟有四门，南面有午门，是文国皇宫正门，北有北镇门，东为东镇门，西为西镇门。城墙四角耸立着四座角楼，造型别致，玲珑剔透。
文国皇宫的建筑充分体现了“天子至尊”的封建宗法礼制，严格按“左祖右社”“前朝后寝”的古制布局，分为外朝与内廷两部分。
故宫大体可分为南北两部分，南为工作区，即前朝，也称外朝；北为生活区，即后寝，也称内廷。外朝以三殿为中心，是皇帝生活的地方，东西以以东殿、群英殿为两翼。三大殿均建在八米多高的汉白玉台基上，四周廊庑环绕，气势磅礴。多采用重檐庑殿顶这种屋顶结构，殿内沥粉贴金，重施五彩，显得金碧辉煌，雄伟壮丽，是皇帝办理朝政大事、举行重大庆典的地方。其中太和殿是宫城中等级最高、最为堂皇的建筑，皇帝登基、大婚、册封、命将、出征等盛大仪式或庆典都在这里举行。
内廷以聚龙宫（皇帝卧室）、交于殿、述怀宫为中心，东西两翼有东六宫、西六宫（皇妃宫室），这就是百姓常说的皇帝的“三宫六院”，是皇帝平日处理日常政务及皇室居住、礼佛、读书和游玩的地方。还有很多其他的建筑，与之前提到的宫殿形成一个布局完美的整体。其中栽满百花的龙潜花园既有帝苑的雍华气魄，又有民间古典园林的幽雅意境。
这些宫殿建筑中大量使用了雕刻、贴金、镂金、漆画、景泰蓝、玉石及螺钿镶嵌、硬木贴络、绸缎装裱等封建社会所能采用的一切工艺美术手段，将高超的建筑技术与艺术融合融为一体，体现了文国宫殿建筑的最高成就，是仓决其他两国所不能达到的境界。
陆淮湘的父亲是朝中一个不大不小的官员，每天也要去上朝，陆淮湘小时候有幸去过一次皇宫，很快就被迷晕了，找不到方向出去，光是一个龙潜花园就足以让她眼花缭乱了，她记得自己想小时候在龙潜花园迷路了，父亲找了她很久，最后还是一个侍卫把她送了回去。
现在想想，那么大的皇宫，占地是京城总面积的三分之二，想要容纳一整个京城的百姓不是难事，而且皇宫内资源充足，还有不少肥沃的土地，完全可以做到自给自足。
所以说，这些消失了的京城百姓，很有可能就是被接到皇宫里去了，情景还原一下，就是当时皇上接到了消息，赤虺帮将会进犯，为了保证自己的百姓不受到战乱的祸患，皇帝当即决定将百姓纳入宫中，然后再慢慢考虑解决方法。
“那那个封城的决定，是谁下的呢？”
小黑爷问道。
对，如果皇上将所有的百姓纳入宫中，那么禁卫军肯定也在里面守护百姓和皇上的安全，皇上还能将封城的命令传达出去吗？
如果不是皇帝，那还会是谁呢？赤虺帮吗？如果是赤虺帮的话，他们把自己封锁在这个城市里的目的又是什么呢？
这些真真假假的消息，让陆淮湘头都快要被绕晕了，偏偏就在这时，外面有火光闪烁，竟是有人在喊：
“什么人在里面！”