号声渐歇。
拜恩侍卫长领着几名神甫一起迎上前。
他向奎沃尔范郑重地行捶胸礼：“向您致意，奎沃尔大人。”
奎沃尔范不禁皱眉，他伸出短杖轻点拜恩侍卫长的胸甲：“是‘主教阁下’，你们这些边陲之地的粗人，连《神职称谓典章》都没读完吗？”
他的声音像浸过冰水的丝绸，海风卷起他的袖子，露出别在那里的金色徽章——那是圣殿高阶神官的标志，至少要在圣殿沉淀三年以上才有资格获得。
“请原谅我们的失礼，主教阁下。”
拜恩侍卫长垂下头：“比起太京的辉煌圣殿，我们这里确实如同渔船比之巨轮。”
“渔船？”
奎沃尔范微微挑眉：“我看连舢板都算不上。”
他的视线越过拜恩侍卫长的肩膀，看向教堂正门。
“门上的圣徽居然没有镶金，彩窗玻璃也有破损，你们这里比我想象得还要寒酸。”
众人闻言，表情一时各异。
米勒曹神甫有些忍不住了，想出声解释一句，却被萨鲁陶用眼神制止。
“赞美迷雾。”
萨鲁陶上前行叉臂礼，开口道：“主教阁下路途辛苦，不如先进圣堂歇一歇。我们安排了接风宴，还特意准备了三十年陈的圣礼葡萄酒。”
这番话说得在情在理，既挑不出错，又缓解了尴尬。
可奎沃尔范的眉头却皱得更深了：“根据最新的《教区财务条例》，圣礼酒保存超过七年就必须销毁。你们不仅违反条例，竟还敢当着圣殿高阶神官的面炫耀？”
萨鲁陶的额头渗出了冷汗。
所有人都看得出来，奎沃尔范是在立威，只是他的难伺候程度依然超出了大家的预料。
为了绕开这个话题，萨鲁陶挥手把迈克叫上前来。
不是刻意针对，而是迈克今天正巧也被安排了一项事务——呈献圣事表。
迈克的神色间难言疲惫，这确实没办法，他昨天喝得太多了，以至于现在还有些没缓过来。
他双手捧着羊皮卷走过来，低头恭敬说道：“主教大……阁，阁下，这是这段时间的圣事安排……”
话音未落，奎沃尔范鼻息轻嗅，闻到了羊皮卷上的油墨味儿。
“多有趣。”
他用两根手指轻轻拎起羊皮卷：“你们用劣等墨水书写圣务，还让未经净手的人触碰圣事表？”
奎沃尔范冷笑一声，露出白森森的牙齿。
他盯着迈克，语气不容置疑：“今天你就去抄写《圣规典章》五十遍，我要在每一页上都看见你忏悔的泪渍。”
说罢，他直接略过迈克，径直朝教堂正门走去：“看来我有必要将这里的每个角落都好好检查一遍，才能知道你们究竟烂到了什么地步。”
奎沃尔范推开教堂正门，看清内部景象，他顿时愣在了原地。
向迷雾之神保证，他永远想象不到一座圣堂居然能寒酸成这副模样。
晨光从穹顶天窗斜射而入，本该被墙上的镶金浮雕折射成星辰的光辉——这几乎是每座圣堂的标配，可眼下却只是苍白地铺在光秃秃石壁上。
头顶的枝形吊灯仿佛一具嶙峋的可怜骨架，所有金箔被尽数剥离，裸露出青灰色的铜胎。
墙上每隔五米就空出一块地方，显得格外突兀，从上面残余的方形灰尘印记来看，这些地方本该挂着挂画，此时却空空荡荡，只剩钉孔还留在上面。
那一排排沉重的红木柜倒还伫立在原位，可仔细看去，上面所有的镶金握把全被撬走，只留下了蜂窝状的凹坑。
上一秒奎沃尔范还在沾沾自喜，觉得将自己威严的一面展现得淋漓尽致，可下一秒就受到了来自心灵的强烈震撼——这座圣堂难道是被洗劫过吗？
问题是谁有这个胆子？
哪怕是太京最臭名昭著的鬼灯会都不敢把事做这么绝！
……
把圣堂从里到外一圈完整逛下来，奎沃尔范的脸色是越逛越难看。
这座圣堂丢失的可不仅是寻常的金银器物，就连最重要的祭披、头冠、圣杖也全都不见了——这可是圣堂主教的身份象征！
等回到主教室休息，奎沃尔范终于从萨鲁陶和米勒曹那里得到了答案。
萨鲁陶没把话说得太绝，他说的是：“冯绣虎神甫以祭奠前任主教科纳特陈的名义，将这些东西带走烧毁了。”
米勒曹却还是那个直言不讳的性格：“说是烧毁，其实全落到他自己口袋里了——这就是一场赤裸裸的劫掠。”
奎沃尔感到不可置信：“这种事居然是一名神甫干的？”
合着还是家贼。
“呃……”萨鲁陶斟酌着言辞，“准确来说，应该是神甫加上唱诗班——毕竟这么多东西一个人也搬不走。”
奎沃尔范的眼睛瞪得更大了——怎么还有唱诗班的事？
他顿感气愤：“荒唐！荒唐！这种人也配成为教会的一员？他们简直就是连蜡烛都要刮三遍的鬣狗！圣殿派我来接管的就是个被舔过的盘子？”
萨鲁陶不吱声，米勒曹跟着忿忿骂道：“没错，他确实是个无赖，仗着自己是瓦德拉长老的学生，从来都是这么地无法无天！”
瓦德拉长老的学生？
奎沃尔范顿时冷静下来了，表情也恢复了平静。
他微微颔首，说道：“但是话又说回来了，我相信瓦德拉长老不会看错人，冯……绣虎神甫？是叫这个名字没错吧？他一定有独特的闪光点，才会被瓦德拉长老看中——他今天也在迎接队伍中吗？”
米勒曹人都麻了，这让他怎么往下接？
好在萨鲁陶替他解了围：“回禀主教阁下，冯绣虎神甫已经连续好几天没来过圣堂了，我听说瓦德拉长老给他安排了别的事务，或许在明天下午的大座堂祷告中，你可以见到他。”
奎沃尔范默默点头，轻描淡写地结束了这个话题。
入主圣堂的第一天不算愉快，但奎沃尔范觉得自己至少已经树立起了形象，展现出了风范——在工厂区圣堂这一亩三分地，抛开冯绣虎这个意外，他应该算是坐稳了位置。
可惜这份自信只持续到了下午下职的时候。
PS：奎沃尔范不知道，现在最不能得罪的不是冯绣虎。
(本章完)