塔拉辛缓步行走在幽暗的破碎通路之中。
四周高耸的金属墙壁上布满了能量灼烧的裂痕，全副武装的士兵们呈战术队形散开，等离子步枪始终锁定在他的身躯之上。
他漫不经心地转动着闪烁着绿光的目镜，对周围紧绷的戒备态势显得毫不在意。
今天发生的事件足以在银河史册上留下浓墨重彩的一笔，但对这个见证了无数文明兴衰的古老存在而言，最惬意的莫过于继续在时间长河中做个从容的旁观者。
在经过一处半坍塌的储藏室时，塔拉辛突然停下脚步。
伸手轻抚过门框上焦黑的痕迹，视线扫过室内堆积如山的文物残骸，那些承载着千年文明的珍宝如今只剩下扭曲的金属框架和结晶化的残留。
“哎~”
注意到其中已经被销毁的遗物，塔拉辛不由得长吁短叹。
“你们的种族在破坏方面的天赋总是令人感到自愧弗如。”
“你在搞笑？”
面对塔拉辛这一副过来人，说教意味浓浓的话语，拉美西斯诧异的反问。
太空死灵怎么有脸说出这种话来着。
已经有暗黑天使准备打黑枪了。
“当然，其中也不乏有改革者，他们勤奋好学，充满求知欲，力量弱小，但依旧在试图用自己的努力来改变着族群糟糕的生活环境。”
不动声色地瞅了瞅周围，塔拉辛再度解释道。
“而其中的失败也不由得让这份奋斗添加了些许黑色幽默的色彩。”
砰！
伴随着一声爆响，部队穿过了刚被热熔武器烧穿的防爆门。
塔拉辛优雅地俯身迈入，活体金属构成的面部肌肉微微抽动，模拟出人类般挑眉的动作，尽管那枚眉毛才刚刚被他恶趣味地安装上去不久。
室内弥漫着电离空气的焦糊味，地上散落着防卫部队的残肢断臂，能量武器的高温将他们的装甲熔化成扭曲的金属雕塑。
而在房间中央，克里克大贤者的机械身躯被某种未知的力量从内部彻底剖开，精密如生物体内脏一般的机械结构暴露在外。
那枚藏身体内部，目的是在受到威胁时让对方投鼠忌器的，来自黑暗科技时代模拟恒星坍缩，能够带动周围物质一齐压缩为奇点的坍缩武器已然消失不见。
塔拉辛不由得啧啧称奇，这名大贤者明明已经掌握了太空死灵的维度空间，那又是怎么被绕过了保护从内部被剖开的？
随后，他的视线便转向被封锁在厚重透明力场之外的AI核心，那团被压缩的数据意识如今已经陷入了平静，禁锢它的屏障，在力场表面激起阵阵涟漪般的能量波纹。
摇了摇头，塔拉辛那活体金属构成的面部浮现出近乎怜悯的表情：
“那些盗墓贼如何能够理解科技是什么东西？他们迷信于单纯的力量，抢夺别人的东西，执着于切割蛋糕，而不是将之做大，甚至他们为了自己能多拿一点，就随时准备着把桌子掀了。”
“多么可悲的短视。”
塔拉辛老是喜欢在其他文明面前装出一副过来人的说教姿态，这种感觉会让这位霸主觉得很愉悦。
或者说，在死气沉沉的死灵社会内部，他起码能够在这些新生文明身上找到点除了自闭之外的其他反应。
但是这套在穿越者面前显然不顶用。
别人不知道太空死灵怎么来的，他们还不知道吗？
“这算是自我介绍吗？”
拉美西斯跟伙伴打了个招呼，随后反问道。
塔拉辛的活体金属面容罕见地僵住了，深绿色的目镜光芒忽明忽暗。
他能清晰地感知到，拉美西斯的嘲讽并非针对他那些广为人知的收藏癖好，而是直指某个更为核心、更为隐秘的真相——
关于太空死灵这个种族最不愿被提及的起源。
不好，这种感觉非常不好。
尤其是这种尖酸刻薄，还带着怨念的态度，更是让他感到有些紧张。
“您继续”
他决定先不招惹拉美西斯了。
随后塔拉辛缓缓转动头颅，将视线放在了一直沉默不语的考尔身上。
幽绿的目镜微微闪烁，带着打量与分析，似乎在评估一件稀世珍宝的价值。
他觉得考尔挺不错的。
跟帝皇之子药剂师：法比乌斯·拜尔一样是人类群体之中依然具备开拓精神，以及科学观念的存在。
不过与拜尔的傲慢自大不同，这位大贤者显然要更富有智慧，更专注。
也更懂得自身的局限。
所以塔拉辛对考尔分身，亦或者本体进行收藏的尝试往往都是以失败告终。
“.”
面对这名太空死灵热切的目光，考尔本能地挪移了几步，沉默地站到了亚瑟的身侧，借助原体的身形遮挡那道令他不适的视线。
他不想理这家伙。
“罗穆路斯大人，迦尔纳大人，亚瑟大人。”
在控制台前，人类联邦的代表也已经到了。
罗穆路斯以投影形式到来，禁军纳瓦拉达伦作为代表。
四人中其中一人要随时保证相对安全的状态，这算是破晓之翼内部的共识。
而这一决策也得到了德拉库斯等无敌铁卫的强烈支持，此刻也依然在无敌铁卫的管辖下被严格执行。
“大贤者。”
正在观察，试图理解这些仪器构造的亚瑟回过头，从仪器前直起身，眼中闪过一丝思索。
“钢翼进行了简单修正，停止了破译协议，但我们并未解开封锁协议，需要你进行接管。”
他向考尔说道。
这台寄宿于太空死灵遗迹的AI，在罗素的证实下，已被确认为先代科学家们所构筑的“保存者”。
但是与克里克拉扯了上百年，谁也不知道这台ai是否出现了问题。
所以还需要一位己方专业人士的鉴定。
“好。”
考尔接下了任务，这算是他的本职工作。
哐——
机械触须伸展开来，接入控制台，各个技术单元被激活，地热的能量在克里克死后重新送入各个区域，破译系统、防御系统再度进入预加载阶段。
“可以接入。”
随着大贤者话音落下，亚瑟便向人类联邦代表投去确认的目光，便示意钢翼解开封锁。
啪——
原本黯淡的天花板一下子变得骤亮，各个投影之上出现了无数属于人类的影像，似乎是在观察。
众人的视线不约而同地转向考尔。
“我能够随时完成封锁。”
考尔平静地陈述。
与‘贫穷且贪婪’的克里克不同，他有着机械方舟搭载的‘黑暗科技时代造物’提供算力支持。
什么？你问考尔的机械方舟不是停在马库拉格陪伴基里曼了吗？
不好意思，他有两艘。
随后众人的视线又集中到了罗素等人的身上。
作为旧日遗民，他们与保存者阵列的联系很紧密，在机械教到来之前，他们与这些寄宿在阵列之中的先祖们一直保持着联系。
“不可思议。”
然而未等罗素开口，未知的机械造物却率先苏醒，低沉的嗡鸣声在大厅中回荡。
那些全息投影逐渐凝实，化作姿态各异的身影。
“我们已经做好了让一切湮灭的准备。”
一个温和的女声响起。
“却没想到我的同胞中居然还有着理智的存在。”
这些朦胧的身影缓缓围拢过来，带着好奇的目光打量着眼前这群，嗯~“风格多样”的人类同胞。
“还请原谅我们的无礼。”
一位须发皆白的老者推开人群走出，扶了扶鼻梁上并不存在的眼镜。
“因职责之故，算力有限，如今我们难以准确分析一位生物体的内在特征。”
他的目光在众人之间游移，最终定格在亚瑟身上：
是这位带领部队将他们从麻烦中拯救出来的。
“请问我该向哪一位人类政府的负责人沟通？”
考尔的机械义眼微微转动，注意到众人的表情。
“都是预制模块，克里克并不理解其功能，所以为了保障自己的收获，他并未将之拆除。”
这番解释让在场不少人露出了了然的神色。机械教类似的乌龙事件确实屡见不鲜，即使是大贤者也未必能完全掌握某些技术的原理。
考尔的就知晓其中一个案例。
曾经还有千子巫师操纵着那些红字战士做炮灰，让一位铸造大贤者相信自己研发出了能够让混沌阿斯塔特停止生命活动的武器，事实上武器毫无作用。
结果在进行普及之后，于正面战场上导致了己方巨大的伤亡。
只能说好耍。
“我是罗穆路斯，破晓之翼的领袖之一，曙光星区摄政。”
最近心态一直不错的罗穆路斯声音宁静。
“开拓者星系处在我方下辖星域内部，请问该如何称呼？”
“你好，罗穆路斯，称我们保存者就好。”
老人回道，随后远远指了指阵列的本体。
“我们实在难以以人类自居，如今的姿态已经缺少了作为人类主体最为重要的事物，不过是一串保存星火的数据罢了。”
“你们好，保存者。”
罗穆路斯点点头，随后开口道。
“破晓之翼收到了求救信号，于是我们来到了这个星系。”
“信号是我们发出的。”
老人的眼睛在罗素的身上停留了一会，随后点头确认道。
果然
罗慕路斯环视四周，目光扫过大厅墙壁上尚未完全修复的战争痕迹：
“很抱歉，出于银河现状，我们不得不在战火的余烬中进行会面。”
保存者们的投影同时闪烁了一下，仿佛在无声地叹息。
老人缓缓点头，全息构成的面容上浮现出拟真的愁容：
“是的.如今的宇宙的确与我们所想的相去甚远。”
看看周围。
机械教暴力入侵的痕迹在四周的墙壁上清晰可见，那些粗暴的接口和强行拆解的线路，显然给这些古老的智能留下了难以磨灭的记忆。
亚瑟思考着接下来还有怎样的硬仗要打，迦尔纳想着现状应当如何改变，拉美西斯正在殴打亚空间恶魔，试图分析出这些遗迹之中似乎被加密的技术。
大厅陷入短暂的寂静，只有能量导管中传来细微的嗡鸣。
罗素的指节不自觉地收紧，暴露了他些微紧张的思绪。
而在角落，塔拉辛正摆弄着一台地球20世纪中期研发的古董彩色摄像机，金属手指小心翼翼地调整着焦距，正专注地记录着这一历史性会面。
“.”
阿格莱亚看着自己于塞巴斯蒂安·托尔的棺椁下，由圣人祝福的钢笔与出自泰拉，用最精细织物所编织出的莎草纸。
又看了看金属异形那带着古人类风格，充满了历史韵味，只是一眼便能够品味其中历史厚重的相机。
她笔尖顿了顿，那看着相机的却死活挪不开目光，就像是在注视一团黑洞。
沙~沙~沙~
笔尖依旧在机械化的履行职责，将一切记录，伺服颅骨忠实地对纸张进行更换。
阿格莱亚却觉得这过往让她觉得无比舒适的声音异常刺耳。
感觉自己这副为了行动便利而花费重金才购置到的装备瞬间不香了。
“但是我们来了。“
罗穆路斯的声音突然响起，打破了沉默。
他的投影向前迈出一步，身躯逐渐凝实，镶嵌着鎏金纹饰的钴蓝色甲胄在灯光下流转着夺目的光泽。
“破晓之翼在此确认。”
他的声音沉稳，有力，在空旷的大厅中回荡。
“我们收到了名为人类联邦的人类分支的求救，我们选择了回应。”
罗慕路斯看向伙伴，看向战士，看向每一位帝国人，他们在支持着他。
“我们见证了一支自三万多年前，发起了太空探索的先驱，我们见证了他们遗留，象征着那个开拓时代的光彩。”
他看向罗素，回忆着他们在无数天灾之中坚韧成长的文明。
“我们庆幸我们的选择，让我们见证了一支仍残留有希望的人类分支。”
他的目光扫过每一个保存者的投影，最后定格在那位老者身上：
“请问，我的同胞们，你们是否需要帮助？”
那洪亮的声音如同晨曦穿透阴霾，驱散了萦绕在众人心头的沉重氛围。
所有人都在耐心的看着这些过往的余音，等待着他们的回应。
在等待这个跨越万年的答案。
“是的，我们需要帮助。”
(本章完)