邻村，刘秋莲的堂姐刘小梅和姐夫黄志刚早前听说妹妹和妹夫，自从去了山上采药材，多了很多收入，心动之下，两个人也拿着竹筐上山去了。听邻居说了后，刘秋莲就担忧起来，她的这个姐姐小时候身体不好，力气小，别说采药材，就自己爬个山都费劲。再说山上还有野物，他们不常上山的人，是有危险的。
林守平知道刘秋莲担心，“秋莲，别担心，没事的，我去山上看看，去迎一下他俩。”
刘秋莲站在院门口，望着林守平骑车离去的背影渐渐消失在巷子尽头。初夏的阳光有些刺眼，她抬手遮了遮。
药铺里飘出阵阵药香，木制架子堆满了淘米工具，各色草药在阳光下晾晒着。清风拂过，带起一阵沙沙作响。她正出神间，熟悉的呼唤声从巷子那头传来。
“莲儿，莲儿！”
刘秋莲循声望去，只见刘小梅和黄志刚背着背篼，正从巷子口走来。“姐，黄姐夫，你们总算回来了。”刘秋莲快步迎上前，伸手接过刘小梅肩上的背篼，触手间能感受到里面沉甸甸的重量。
刘小梅抹了把额头的汗，“这山路可真不好走，路上走了好久。”她的目光不自觉地瞥向药铺内堆积如山的竹筐，眼底闪过一丝期待。
刘秋莲打开刘小梅的背篼查看，里面装满了龙须草和土白术，药材新鲜，品相上乘。再看黄志刚的背篼，却只装了些普通的草药，像是金银花和雀草花之类的。这让她心里有些不是滋味。
“走吧，我们一起去泰和。”黄志坚骑上龙头车往泰和，姐俩紧跟在后面走着。
刚进院子，只见马韬蹲在一堆药材边上。
“小马医生，麻烦你看看这些。”刘秋莲朝正在整理药材的马韬招呼道。
马韬放下手中的活计，仔细检查起药材来。他的手指在药材间翻动，不时点头。“龙须草四角五一斤，土白术七角五一斤。”他又拿起黄志刚背篼里的药材，“这金银花和雀草花，三角钱一斤。”
“真能卖这么多钱？”黄志刚眼睛一亮，语气中带着难以置信的惊喜。
刘小梅白了他一眼，心里暗暗叹气。她知道黄志刚一直不信自己的话，却对他妈和姐姐的话言听计从。这些日子她独自上山采药，就是想证明给他看。
称重结算后，马韬数出二十八块九毛钱。黄志刚笑着接过钱，眼中闪烁着兴奋的光芒。这一趟的收入，竟快赶上他在钢铁厂一个月的工资了。
“咱们去问问王老医生吧。”黄志刚提议道，“也好回去和他们交代。”说着就往诊所的方向走。
刘小梅默默背起空篼，跟在后面。刘秋莲看着黄志刚大步流星地走在前头，连忙拉住刘小梅的手。
“姐，怎么回事？”
“他妈说要来问问，要是真会得肺病，就不让他去钢铁厂了。”刘小梅低声解释。
“这些草药都是你一个人挖的？”刘秋莲看着妹妹晒得黝黑的脸庞，心疼地问道。
“嗯，我自己去的山上，后来他也来了，苏母都不懂，瞎采。”刘小梅轻声应道，语气平淡得像在说一件再普通不过的事。
“以后你还是想一个人去？”
“没事的，弟刚现在知道能卖钱了，改天咱们结伴同行。”刘小梅扯出一抹笑，“我认识的草药没你多，有空咱俩一起去吧，你正好多教教我。”
到了诊所，王老医生详细解释了钢铁厂的职业病风险。听完医生的话，刘小梅的心沉了下去，手指不自觉地绞在一起。
卖了药材，刘秋莲姐俩说这话往家走“这天气真热。”刘小梅用手帕擦了擦额头的汗珠，“莲儿，你看那边。”
顺着刘小梅的目光望去，林守平兄弟正骑着自行车向这边驶来。林守平身材挺拔，骑车的姿势也格外好看。刘秋莲的目光不自觉地追随着他，嘴角微微上扬。
林守平稳稳地停下来，从口袋里掏出一支烟递给黄志刚。阳光下，他的手指修长有力，“今天草药生意如何？”
黄志刚接过烟，眯着眼笑道：“还不错，卖了三十来块。你们这是要上山？”
“嗯，去南头木厂。”林守平随意应着，目光却不由自主地瞟向刘秋莲。她今天穿着一件淡蓝色的碎花衫，在阳光下显得格外清爽。
刘小梅凑到刘秋莲耳边，压低声音说：“莲儿，咱们得先去他姐那边解决钢铁厂的事，等你们下山一起去我家青岭。那边的野果子该熟了。”
“好啊。”刘秋莲点头应下。林守平推着自行车，转身对刘秋莲温声道：“走，莲儿，咱去瞧瞧三叔是不是在仁济堂？”
“好。”刘秋莲应道，坐上林守平的自行车后座往仁济堂去。
医院的走廊静悄悄的，消毒水的气味刺鼻。病房门紧闭着，林守平透过玻璃窗看了眼，“三爸他们应该一早就走了。”
回到仁济堂，马韬已经拿出一筐瓜果，“林哥，这是朋友送的，你们尝尝。”筐里装着金黄饱满的乳芒，散发着诱人的香气。
刘秋莲看到那些乳芒，不由咽了咽口水。这可是稀罕物，前世这时候还没人种呢。她嘴上推辞着：“谢谢谢谢，太气了。”
马韬笑着说：“姐，别气，你们经常送菌子和肉来，这点瓜果算什么。这是研究所新培育的乳芒，果核可以留着种。”
刘秋莲这才恍然大悟，难怪前世要等到九十年代才有。她小心翼翼地挑选着，生怕碰坏了这些珍贵的果子。
出了仁济堂，林守平和刘秋莲骑车，路过米面店时，刘秋莲突然说：“家里有猪油渣，买些白面回去包包子吧。”
称了十斤面出来，两人骑车往城外去。过桥后是一道长长的缓坡，道路两旁的杨柳随风轻摆，投下斑驳的树影。
“守平，坡太长了，我下来走吧。”刘秋莲知道带人上坡不容易，心疼地说。
“真是低估了你家那口子？这点坡算什么。”林守平故作轻松地说，但额头已经渗出细密的汗珠。