回到朱家兄弟家里，两兄弟还在比划，很是勤奋。
以他们这样的态度，就算成不了一流高手，二流却不是问题，可就怕他们只是一时兴起，等过了这个兴奋势头，三天打鱼两天晒网，那就一辈子也没有机会有出息。
夜晚，陈无邪点燃烛火，在屋内看书，白天的时候，他发现多读书能让自己心情平静，思维通达，用这种办法来化解日渐积累的魔性，比用功力强行镇压强得多。
以功力镇压，就像筑坝堵洪，越堵越多，等坝塌洪泄的时候，一发不可收拾，而以杀戮、女人化解，有点涸泽而渔，饮鸩止渴的意味，若是读书、学琴、下棋、绘画，陶冶情操，反而会顺利化去心中的戾气，不失为一个好办法。
他总算明白为什么林浩然让他多读书，而许多武功高手，在武功到一定程度之后，都会转向琴、棋、书、画，又或者隐居深山，侍弄花草，渔樵耕读，这都是在化解练武带来的戾气、杀性，不至于练功时走火入魔。
入夜后，烛火忽地摇曳，便见一团黑雾出现在阴影之中，旋即现出火甲的身影，他半跪在地。
“少主！”
陈无邪没有看他，问道：“查清楚了？”
“已经查明！”
“唔，说来听听。”
“朱老爷祖父乃是西凉国八王爷夏侯惇，西凉国灭后，夏侯惇隐姓埋名，来到此地，改姓为朱。朱为赤，赤为阳，西凉国上下皆敬奉太阳神，因此为姓。朱老爷原名夏侯温，夏侯家在此隐居后，朱家赌坊成为夏侯家掩人耳目的手段，一直暗中与西凉国旧属有所来往，图谋复国。”火甲道。
陈无邪点点头，道：“夏侯温，他跟宋穆有没有联系？”
“有，不久前，夏侯温主动向宋穆示好，宋穆允诺若朱温帮他登上皇位，就让他做蒙城的府尹。”火甲道。
陈无邪听出火甲的言外之意，道：“宋穆不知道夏侯温的真实身份？”
“可能知道，但宋穆需要夏侯温在西原帮他拖住镇西将军府和西原大营，就算知道，也会装作不知道。”火甲道。
“唔！”
陈无邪点点头，见火甲还没有走，就知他还有事，便道：“还有什么事？”
“少主明天要去救朱麟？”
“嗯，答应了夏侯温，就配合他一下，把戏演完，怎么，有问题？”陈无邪问。
“今天下午，赵三笑等人上了桃花山，可能会对少主不利！”火甲道。
“嗯？看来是夏侯温那边的安排出了问题！”
陈无邪皱眉，却不意外，宋穆既然知道夏侯温的身份，还和他合作，那一定会想办法在夏侯温身边安插人手，从侯小六、柳云在是八神门密探就可看出，宋穆对夏侯温并不是那么放心。
“赵三笑他们有多少人？”
“九天飞鹰赵三笑、毒郎中温原、混江龙屠千户，三位后天巅峰，也就是一流绝顶的高手，还有二十四位精通合击阵法的一流高手，小半个八神门的势力！”
陈无邪冷笑一声，道：“宋穆还真是看得起我！”
火甲道：“宋穆面对凌如玉、南城固、莫大先生，胜算太低，魔刀是他的一丝希望，为夺魔刀，不惜倾尽全力！”
“夏侯温的儿女不知道他的身份？”陈无邪想到朱凰儿的任性，若是她知道自己的身份，应该会收敛一些，小心翼翼的。
“恐怕不知道，夏侯温隐藏很深，就连他的妻妾都不一定知道他的真实身份。”火甲道。
陈无邪放下书，道：“赵三笑他们都在桃花山上？”
“不错！”
“来而不往非礼也，召集一下人手！”陈无邪道。
火甲道：“少主是要……”
“唔，先下手为强，赵三笑他们有备而来，我要是等他们埋伏好再出手，岂不是傻？你们既然擅长暗杀，当然是要发挥你们的优势，给赵三笑他们一个惊喜！”陈无邪淡淡道。
火甲点头，道：“属下这就下去召集人手！”
火甲离开屋子。
陈无邪留心观察，却还是看不出火甲用的是什么办法，悄无声息，来无影去无踪。
鬼窟有这样的秘术，委实惊人，他们想要杀人，谁都逃不掉，更令陈无邪惊讶的是，他并没有在火甲身上感受到生命气息。
没有生命，难不成是鬼魂？
据闻鬼窟擅长神鬼之术，能够拿人魂魄，还能炼制僵尸，供人驱使，百年前祸乱天下，是导致当时统一天下，强盛的卫国崩溃的主因，若非太阿剑圣横空出世，一剑扫荡群魔，天下就会陷入魔道之手。
卫国覆灭后，天下进入诸侯争霸，礼崩乐坏的年代，几十年征战下来，赵国、楚国、蜀国异军突起，进入三国鼎立时期，现在五十年过去，天下再陷入战乱，鬼窟再度现世，不知又有何人会站出来？
桃花山有一片野生的桃林，暮春三月，桃花盛开，姹紫嫣红，景色优美，因此得名。
深山之中，走过崎岖的道路，蜿蜒盘旋的山道上，两块三四丈高大的岩石突出，刚好夹住上山的路，一夫当关万夫莫开。
岩石之后，是搭建简易的哨楼，能够向下瞭望，楼上燃着一盆篝火，照亮四周，还挂着一面铜锣，一旦发现外敌，立即敲响铜锣，山寨的人就能即时支援，而哨楼下守着一队山贼，凭着地利，能守到山寨支援。
上山的路仅此一条，其它三面，要么是悬崖峭壁，要么是荆棘密林，盘踞着猴群，若要上山，一定会先惊动猴群，山贼亦会提防，桃花山的山贼能选到这么个天险之地，却是有些能人。
夜色下，夜风掠过，守山的山贼眼睛花了一下，似乎看到有人影，但细看时，却什么也没有发现。
“怎么了？”旁边的同伴打个哈欠，神情疲惫。
他揉揉眼睛，确实没什么人影，摇头道：“没事，眼花了！”
“这个时候哪儿会有人？山后的猴子都睡着了！”同伴道。
“嗯，也是！”
此时乃是一日之间最困，也是最容易瞌睡的时候，任何人熬了一夜，都会在这个时候迷糊一下。
山贼的大寨并不是在山顶，而是在山腰一块比较平坦的地上，坚木排成高墙，将半个山腰圈住，四方设有哨塔，每隔五丈，点燃一堆篝火，秋风吹拂下，奄奄一息。
大寨之内，建起一座座木屋，此时夜色深沉，薄雾如轻纱般弥漫，周大虎披着外衣从屋内跑出来，见四周没人，解开裤袋，掏出家伙，嘘嘘吹着口哨。
周大虎长得孔武有力，原是燕地的一个镖师，在一次走镖时，因为贪一时贪心，就伪装成山贼劫镖，谁知被人识破，不得以真的落草为寇，还将他的两个兄弟弄上山，成为盘踞在十八道梁子的一伙贼人，打劫来往商贩，偶尔也会下山抢粮、抢钱。
但周大虎很清楚自己能够成为山大王，没有背后人的支撑，绝对不行，比如朱老爷，还有那个神秘的贵人。
想到那个神秘的贵人，周大虎就暗暗皱眉，昨天来的那伙人，可都不是一般人，自己站在他们面前，就跟绵羊站在虎豹面前一样，连大气都不敢喘。
他们要对朱老爷动手，自己是不是该通知一下朱老爷？
不过，一想到那位贵人的手段，周大虎顿时哆嗦一下，不知是冷的，还是吓的。
“唉，管他呢，这贼世道！过好自己的就行！”
周大虎摇摇头，想到自昨晚那个女人，那身段，那肌肤，在床上那股“骚”媚劲，他嘿嘿一笑，连忙钻进温暖的屋里。
周大虎方才进屋，脖子上就出现一把刀，吓得他脖子一缩，恨不能往后逃。
“别动，再动一下，你的脑袋就得搬家！”
冷漠沙哑，听不出感情的声音在背后响起，而刀锋已经划开一道血口，冰冷刺骨的寒意，让周大虎一个机灵，连忙道：“好汉，我不动！”
“很好，过去坐下！”
周大虎依言走过去，坐在椅子上。
忽然，床上锦被翻动，转过来个女人，娇哼道：“死鬼，撒个尿，怎么这么慢，你再不来，老娘自己……”
她话还未说完，美丽的眼睛瞪着，张口欲叫，还未叫出声，雪白的玉颈多出一柄刀，血花迸溅，倒在床上，气绝而亡。
周大虎骇得两腿发抖，身体发颤，咽了口唾沫。
“好汉饶命，好汉饶命！”
“我问你，昨天上桃花山的那些人住在哪里？”沙哑声音道。
周大虎连忙道：“就住在那边，单独的几幢木屋里！”
周大虎话音方落，锋利的刀刃抹过他的脖子，脑袋一歪，靠在椅子上，不甘的死去。
陈无邪从他背后转出，淡淡道：“你们都听到了？”
“是！”
火甲等人的声音远去。
陈无邪瞥一眼屋内的尸体，转身离开。
赵三笑坐在屋内，闭目调息，他单手捏印，另一只衣袖空荡荡的，脸上还有一道狰狞的疤痕，脖颈上也有一道，让他越发可怖。
这些伤，都还很新，乃是在雪原时，受重伤垂死的心剑老人所赐，尤其失去一条手臂，让他的武功威力骤降，不再像以前一样，受宋穆重视。