半年之后，潼关以东，连下了月余暴雨。
巨大的灾害之下，无数百姓沦为了流民。
大家用草籽当面粉、槐树叶当饭，像动物牲口一般苟活着。老人家连树叶都摘不动，只得躺在地上吃土和等死。
待到槐树叶吃完了，观音土也掏尽了，百姓们易子相食、尸骸遍地之时，他们听见世家贵族的宽大朱门里头，悠悠歌舞、丝竹管弦。
甚至连家犬也叼着肉骨头。
当有一二饿得肚子顶得老高的孩童，实在是受不了，在家犬嘴下抢骨头，却被世家府中的恶奴乱棍打死时——
百姓们终于忍无可忍了。
大批大批的百姓冲向了那世家，杀死里面的贵人，抢夺堆积府中的食物。
祸乱由此点燃，各地揭竿而起、百姓落草为寇。
皇帝为抵祸乱、昏招频出，导致战事非但没有停止，反而越演越烈。
最终叛军攻入洛京，皇帝携着朝廷、妃嫔、子女仓皇而逃，逃入蜀中。
而义军将领高卓则占领洛京，杀尽世家、自立为王。
各地诸侯见此，纷纷加入战局，天下群雄并起，越失其鹿，天下逐之。
…………………………
正是这时，一向兵强马壮的沧州，却远离战团，独自屯起了田。
直至两年后，也就是永宁八年，沧州节度使顾云舟以清君侧名义起兵，传檄千里，为其外孙——越朝六皇子谢淮平反，正式将谢淮推至台前。
其年二月，顾云舟任命谢淮为大将，征讨幽州。
谢淮一举拿下幽州后，便将目光投向了正被北跶骚扰强占的青州。
……………………
沧州节院之中，因着幽州大捷，顾云舟开心不已，犒赏三军。
主院里，尽是此次功勋卓著的将士，与沧州根脉深固的军户。
而主位之上有两人，一是老当益壮、一身豪气的节度使顾云舟。
顾云舟已经年近六十，头上银丝极少，身量极高，一颦一笑皆如风云雷动。
另一人，则是沧州的二号人物，如今沧州的实际掌权人——谢淮。
当初的少年，已长成了真正的男人。
他比顾云舟还高，身穿玄色暗纹窄袖劲装，手着革金皮质护腕，大马金刀地坐在主位，肩宽腿长、虎体猿臂、彪腹狼腰，屈肘之间肌肉随着曲张，狼眼张阖间尽是威严。
男人的皮肤晒成了健康的小麦色，眉眼间是锋利无匹的挺拔俊美，他只是坐在那里，便如一头危险而慵懒的猛虎，睥睨着座下所有人。
此次谢淮率三万部众奇袭幽州，他派燕别山城下叫阵，自己则亲率玄翎军侧翼突袭，把整个幽州端城冲成了筛子，旋即长驱直入，占领了整个幽州。
曾经天下群雄还嘲笑顾云舟，说他一世枭雄到老了竟成了缩头脓包，整整三年不思救主，亦不思夺取天下，只在沧州当一小小农夫。
没想到顾云舟不出世则已，一出世则天下惊。
“我们这老不死的东西，敬谢将军一杯！”
“将军英武盖世，理当领我沧州儿郎挥师南下，逐鹿中原。”
“以前哪敢想啊，还以为幽州多彪悍，原来也不过一群顽猴罢了。”
庆功宴上，原本沧州老油条一般的嚣张部将、军户们，纷纷对谢淮与他的玄翎军五体投地、极尽恭维之语。
这些老军户们最初一点也不服谢小将军，认为他与那不堪一击的小白脸江鹤词不过两个黄毛小儿。
没想三年来，顾云舟完全放权谢淮，谢淮则次律令、申军法、为章程、定礼仪，不仅捏碎这些老顽固的脊梁，把他们治得心服口服，还屯田练兵、休养生息，把沧、定、司三州上下养得兵强马壮、百姓和乐。
沧州雌伏三年，只等时机到来，剑指六合。
“谢将军，只是接下来，咱们为何不先攻打并州，反而攻取被北鞑占领的青州？”老部将问道。
“咱们虽兵强马壮，但那些鞑子亦极为顽固，若我们消耗兵力攻打鞑子，又何以行略中原？”
老部将一边问，一边敬酒。
谢淮举杯遥祝，一饮而尽：“我等以清君侧起兵，本以王者之师自居。”
“北鞑年年骚扰，杀我子民无数，如今群雄只顾内乱，却对北鞑卑躬屈膝。”
“咱们去斩一斩鞑子威风，一可收复青州，二可免幽州骚扰之危，三可坐实王者之师。”
“四方诸侯，就算是里子不服，面子上，也必须给他老子的服！”
他嗓音醇厚有力，若玉石铿锵，振奋人心。
将士们纷纷举杯，“谢将军说得对！”
“斩一斩鞑子威风！”
“谢将军威武！”
就连老部将们都举起了杯，一时之间，节院之中，又是阵阵震天欢呼。
接下来众将士们吃酒吃肉，间或有将士们弹铗而歌、百姓表演戏法、伶人戏曲舞蹈，好不快活。
“嘿嘿，接下来，谢小将军可要仔细看了。”顾云舟心腹老部将朝谢淮眨眨眼睛，“这可是顾元帅送您的大礼！”
说话间，顾云舟亦斜睨自己那个不开窍的外孙，这次他不仅要凹开其一窍，还要令其七窍全开。
所有人都不约而同安静了下来，几位力士抬来了一莲花型台子。
“哟，大家伙！”一个人吹了口哨。
那人浑身黝黑健硕，生得五官深邃、眉眼浓烈，整个人一副放荡不羁的模样。
此人正是谢淮麾下第一大将燕别山。
燕别山很显然早已知晓这礼物是什么了，显得兴奋不已，跃跃欲试地想看热闹。
“好了，姓燕的，安静一点。”在他左侧，坐着一个长着一双狐狸眼、面目俊秀的文士青年。
“略略略，江鹤词你管东管西，管起老子来了。”燕别山才不理他。
这江鹤词讨厌得很，平时管粮草掐他行军命脉脖子就算了，这时候还来扫兴。
他真的怀疑江鹤词是常年跟着将军素，素出问题来了。
嘿嘿嘿，等将军此番开了荤，他就带着江鹤词去城北那家新死了老公的寡妇处。
那寡妇馋江鹤词这种文弱青年好久了，他给他俩牵个线，让寡妇解解馋，也让江鹤词这根死木头尝尝成熟女人的滋味儿。
很快台子搭好了，身旁伶人拉起管弦，十几名身着西域服饰的少女鱼贯而出。
少女们各个身材高挑，身姿曼妙，她们蒙着面纱，一双双亮晶晶的眼睛注视着主位那位年轻俊美、权势滔天的将军。
她们围着莲花台子跳起舞来，渐渐地……莲花台子升了起来，一朵粲然的琉璃莲花缓缓绽开。
莲花中间，走出一名赤足纱衣的美貌少女来。
她每走一步，足上的铃铛就会叮铃铃响一下。
她的舞姿明显比其余所有人都要好，都要曼妙。
她边跳，边向上首的将军走去。
直至她扭着水蛇腰跪坐到了将军身边，她闻到了将军身上清冽的雪松气息，似乎恍惚可见将军那革金护腕下的有力手臂，以及那绷起的遒劲长腿下——
无穷无尽的爆发力。