“父亲既爱极了大娘，又为何在大娘去世不到三年之际就迎娶了我的母亲？”吴廉试探道：“父亲对大娘的深情莫不是都在嘴上？”
“混账！”吴永重重拍了吴廉一下，说他一个当儿子的，竟敢当面蛐蛐老子。
吴廉满是委屈的揉着肩膀，吐槽说老子做得，儿子说不得。说吴永应该庆幸，他这个儿子不随他那般薄情。他是绝对会给他们家玉儿守孝的，起码三年，一天不多，一天不少。
吴永面子上挂不住，红着眼睛为自己辩解：“是我对不住佩兰！是我不该喝那些酒！”
“自己把持不住，怪酒？”吴廉是一点儿面子都不留，精准吐槽：“醉酒的多了，闯祸的才有几个？”
吴永攥着拳头，想打，忍住了。儿子说得对，是他把持不住，但凡把持住了，哪里还有这个混账东西。可他真的不记得那夜发生了什么？妻儿突然亡故，死得还是那样惨！岳父母受不住打击，一夜病倒！常家铺子众多，人心浮动，需得他一一打理。那段时间，他既要料理妻儿的后事，又要代替亡妻在岳父母的床前侍疾，还要管着铺子里的事儿，心力憔悴。
忙得焦头烂额时，程知府的女儿程灵汐以朋友的身份入府帮他。当时的常家确实一团糟糕，尤其是后宅，各种事情不断，亏得程灵汐在，才堪堪稳住。妻儿下葬那晚，他心痛欲死，喝得酩酊大醉。第二日醒来，与程灵汐衣衫不正的宿在一处。他不记得他做了什么，然各种迹象表明，是他趁着酒醉轻薄了程灵汐。
用程灵汐的说法时，他把她当成了已故的常佩兰。她挣扎了，奈何女子力气不敌男子。她让吴永放心，说她绝不会将此事宣扬出去，说那一夜荒唐就当从未发生过。
妻儿尸骨未寒，他竟做出这种混账事，应当以死谢罪。本欲处理好常家的事情再去妻儿坟前自裁，程灵汐却在此时有了身孕。她找到吴永，问他她该怎么办？知府千金，未婚有孕，若被知府知道，定要将她活活打死。
自己犯的错，岂能让她人背负。吴永找到程知府，被狠狠打了一顿。程知府要求他即刻迎娶程灵汐，被他拒绝了。妻儿坟头的土还没干，此时迎娶新妇，让程常两家的颜面何在？进退两难之际，程灵汐主动劝说父亲，说她可以先把孩子生下来，待三年守孝期过，再与吴永补办成亲事宜。
程灵汐如此顾全大局，让他无地自容。应下婚约后，折返常家，将所发生之事一五一十倒出。常家二老心善，倒也没有怪罪他，只是将他从常家的族谱上给抹了。交接完手上的铺子后，他用攒下的钱在常家祖坟附近修了一处农院，打算在那里住上三年。
程灵汐追了过来。
若她像寻常女子那般哭闹，他会毫不犹豫地将她赶走。可她不哭不闹，说她只是想陪着他。她自觉搬去别的屋子，亲自为他准备一日三餐，怕他有愧已经亡故的妻儿，故意不与他见面。她还经常去坟上烧纸，将所有的错揽在自己身上，只求常佩兰与孩子莫要在那边怪他。
她是如此的善解人意，让吴永自觉有愧！怀胎头三个月本就不稳，她又时常操劳，孩子没了，郁郁寡欢。随后，程知府遇刺，常家覆灭，事情一桩接着一桩，他就带着程灵汐去了别处，直到吴廉十多岁时才定居安平县。
吴廉摸着鼻子：“那我是何时有的？”
吴永看了他一眼：“重要吗？你只需知道你是我吴家名正言顺的嫡子，我是与你母亲拜了天地之后才有的你。”
吴廉继续吐槽：“我算了算我的年纪，没过三年，父亲你还是对不起大娘！难怪这么多年了都不敢回青州，与青州府有关的生意也都交由管事去做。父亲你不是近乡情怯，你是无言面对。”
吴永气急，拧住吴廉的耳朵：“你个兔崽子，存心要气死你爹我。”
吴廉挤眉弄眼：“没有深情硬装，你还怪我？我们这些痴情男儿的好名声都是被你们这些负心汉给败坏的。”
吴永气得心病都要犯了，指着吴廉道：“我那还不是为了你母亲？她没了孩子，又逢你外祖父遇害，整日里郁郁寡欢，只想着寻死。她哭着求我，希望我再给她一个孩子，让她可以在这个世上活下去。我本就有愧于她，岂能眼睁睁看着她去死。”
吴廉不信，用狐疑地眼神看着他，好像在说，我娘还能干这些事儿呢？
“不信你问你娘！”吴永捂着胸口下了马车：“气死了，真要被你这个孽障气死了。”
吴廉探出头：“孽障也是你生的！”吴永一个趔趄，差点摔到地上。
马车内，程灵汐睡得极不安稳。梦里，她到了青州府的大街上，眼睁睁看着马车冲她而来。她想逃，脚下生了钉子动弹不得。马匹撞来时，浑身都疼，躺在地上动弹不得。她希望有人救她，目光看向四周，都是围观看热闹的。
“老爷！”看到站在人群中的吴廉，艰难地爬了一步，伸着手向他求救：“救救我！”
“他，救不了你。”一张熟悉的脸突然出现在面前，程灵汐吓了一跳。
常佩兰，被马车撞死的常佩兰。她为什么会在这里？她早就死了，尸骨化成灰了！程灵汐眼珠微颤，咬着牙关道：“你，为什么会在这里？”
“当然是接你去阴曹地府啊，作恶多端地程小姐。”常佩兰趴在她的对面，歪着头笑。
血先是从她的眼睛里流出来，跟着凭空多了一根针，针上系着红线，在她的眼皮上穿来穿去。程灵汐被吓得动弹不得，想发声，发不出来。想哭，哭不出来。只能浑身僵硬地趴在那里看着……猛地醒过神儿来，程灵汐大叫一声：“不要！”
吴永扶着腰撩开帘子，问了句：“夫人可是做噩梦了？”
“常佩兰！是常佩兰！她回来了，她回来向我索命了。”程灵汐扑到吴永跟前，看着他的眼睛：“血，全都是血！老爷，老爷救我！”
吴永脑子嗡嗡的，只记得她刚才说的那句：“她回来向我索命了！”
佩兰跟孩子是意外身亡，怎会向程灵汐索命？吴永试图从她脸上找到答案，看到的却是她的慌乱，无助以及恐惧。她在害怕什么？难不成佩兰和孩子的死另有隐情？吴永张嘴，却见程灵汐避开了目光。