密林长在鄢山脚下，萧华臻埋头往深处躲藏，可越往深处走，越是遮天蔽日，阴寒湿冷。
本就在湖里泡了许久，又脱了外衫，此刻只觉得冻骨的寒意随着她每走一步，就越钻进身体几分。
她如同无头苍蝇般朝林海扎去，可究竟能去哪里？该去哪里？
不知道。
她只知道，若被身后追兵捉回侯府，等着她的不会是什么好结果。
湿寒仿佛浸透骨髓，四肢百骸痛得她脚步愈发虚浮，跌跌撞撞地往更深的地方去，只想找个人迹罕至的地方，把自己藏起来。
神思恍惚之际，忽然衣领一紧，有什么东西扯着她往后跌去。
“啊——”
她整个人被高高提了起来，双脚离开地面的那一刻，不由得惊叫出声。
下一秒，她就这样被提着跃进密林深处，重重被扔在地上，纤腰狠狠砸上古树匍匐在外的树根。
肋骨处发出轻微“啪嗒”一声，痛得她倒吸一口凉气。
“主上，人带来了。”
身后有人说话，萧华臻蓦地一抬眼，便撞上一双幽深莫测的眼眸。
男人一身绯红锦袍，斜斜倚靠一颗巨大古树而立，气定神闲地睥睨着她。
银色罗刹面具遮盖住大半张脸，只露出精致下颌和漆黑双眼。
萧华臻双眼一黑，恨不得此刻能直接疼晕过去。
老天！
为什么明明给了她重活一次的机会，却让她在逃出上一个死局之后，转眼又撞到这阎罗地界里！
这张面具，这个人，她前世曾见过两次。
八岁那年回京，在城门处她看着一队铁骑呼啸而过，领头的少年一身鲜红劲装尤其夺目，繁复可怖的银色面具遮去上半张脸，却盖不住其人的精致出尘。
她惊艳得以为得以窥见天上之人，却听得旁人对他议论纷纷、唾弃不已。
他们说，那叫厉钧行的人，小小年纪，已经是如今玄武卫的首领。
他们说，他实则是个以色事君、媚上邀功的狐媚，是搅弄朝堂的奸佞，是滥杀无辜的阎罗。
权臣，奸佞，懵懂如她根本不知道这些是什么，只觉得他着实貌美，哪怕戴上半张那么恐怖的面具，也仍旧掩盖不去他出尘超逸的气质。
他于青云，她在谷底，原以为此生不会再有交集，却不想她被囚侯府废院时，又一次见到了他。
那时她被囚禁了快三年，有一日从路过院外的下人议论中得知，皇帝早逝，临终托孤，昔日集万千宠爱一身的那位厉都督成了摄政王。
而位高权重的摄政王游湖之时偶遇府安平侯府千金，竟为一曲倾心。
为了抱得美人归，他不顾朝野议论，不等国丧期过，便大张旗鼓亲自到安平侯府求娶萧华绮。
下聘那日，也是这样一个料峭初春。
前院的鞭炮声、恭贺声热闹非凡，她却只能困在废院之中，蓬头垢面蜷缩在草堆之中取暖。
破败的院门好像突然被寒风撞开，她努力睁眼去看，只被面具金属的冷光晃花了眼。
“你是谁？”
彼时她被囚许久，一身伤痛使得她下意识恐惧任何一个进入废院的人，威严冷漠的质问和越来越近的脚步声，吓得她颤抖着抱头往草堆深处钻。
直到女子娇糯的声音传来，男人的脚步才停下。
“阿兄，你怎么到这里来了？”
“四处转转，路过而已。”
“阿兄快随阿绮回去吧，这里太脏了。你在宴上当着贵的面丢下阿绮，阿绮不依呢！”
“好。”
她缓缓抬头，看着二人相携离去，才反应过来，他就是下人口中那位尊贵无比的姑爷摄政王。
原来竟是当年城门惊鸿一瞥的那位少年。
原以为此事与自己毫无关系，可目送他们行至院门处时，萧华绮看似不经意的回头，目光却似毒蛇一般死死缠在她的身上，叫她遍体生寒。
许是恨她污了自己未来夫婿的眼，次日，她便被萧华绮活生生摁在池塘中溺死。
疼痛和窒息好似在脑中闪回一次，此刻撞伤的肋骨更是疼得她冷汗直冒。
分明身体已经到了极限，脑子却一刻都不敢松懈，疯狂寻找自己的生路。
他是皇帝近宠，权倾朝野。
他喜怒无常，滥杀成性！
天知道她究竟打扰了他什么好事才被捉到他面前来，但有一点她再清楚不过——
只要他想，捏死她就像捏死一只蚂蚁一样容易。
萧华臻怎么想都没有半点胜算与生机。
片刻之后，她选择直挺挺栽回地上躺尸。
不知者无罪，何况让他看着她这样一副弱小无助的模样，兴许能放过她。
不远处的男人却发出一声轻笑，笑声让萧华臻汗毛直立，下一瞬，便听见他轻描淡写地吩咐手下人。
“死了？那就丢到山上喂狼。”
嗓音低沉沙哑，仿佛来自地狱的恶鬼。
萧华臻猛地一打抖。
鄢山横亘数万里，山高拔险，是晟京最强大的一道防线，也正因陡峭高耸，更有传言其中野兽出没，让人有去无回，所以终年人迹罕至。
她眼下受了伤，身体已经到了极限，如果被丢到山上，遇上豺狼虎豹，那就只有死路一条！
眼见装晕已经救不了自己的命，萧华臻只能识相地睁眼从地上艰难爬起，又卑微地伏跪在男人脚下。
肋骨处的疼痛快挤压干净她胸腔的空气，大脑一片混沌，她却仍旧紧咬着牙关，努力从牙缝间挤出解释的话。
“求……求王爷……求王爷饶命！”
“我……我是为了赴郑国公家花朝宴……迷了路才误闯至此……”
她断断续续将话说完，空气之中却安静得可怕。
萧华臻额头抵在粗糙的沙砾之上，疼痛让汗珠不断沁出又滴落在地，可她一动不敢动。
瞬息之间，都可能是对自己生死的审判。
这样的安静持续了许久，久得空气似乎凝滞，直到头顶上的声音再度响起。
“赴宴啊，可真巧。”
男人声线之中带着一丝讥诮。
“你方才，叫我什么？”
萧华臻脑中轰然一炸——
糟了！
她瞬间惊恐地睁大双眼，缓缓抬头去看男人的反应。
男人漫不经心倚靠着树身，看向她的眼神中透露出一丝玩味，嘴角微微向上，露出毫不掩饰的杀意。
他稍稍歪了歪头，上半张脸戴着的银色面具蓦地闪过一道寒光。
身后有剑声嗡鸣，一霎那间，一道凌厉剑锋便自背后而来，抵在她洁白的脖颈旁。
萧华臻绝望地闭上眼，她方才一时惊惶，竟忘了今夕何夕！
皇帝是在承平十二年，也就是她被囚禁的第三年猝然崩逝，而如今才承平八年！
皇帝暂且活得好好的，又哪来的临终托孤，哪来的摄政王！
她方才怎么脱口而出叫了他王爷！