回到家中，萧南星已在灶间忙碌。沈清芙将采购的食材一一交代，柔娘连连称赞。
第二日，午间的沈清芙在灶间忙碌着，她熟练地打鸡蛋，加盐打散，放锅里蒸鸡蛋羹。
葱花撒在蒸好的鸡蛋羹上，香气四溢。又煮了一锅肉丝鸡蛋汤，香味飘满整个院子。
沈清芙将饭菜一一装入食盒，动作轻柔而有序。洗了个苹果，她将其切成四块，分给家人。
嫂嫂自己怎么不吃？萧北辰问道，眼中带着几分关切。
沈清芙笑着剥了个橘子，我吃这个。她的语气中带着几分轻松。
她将橘子皮放在窗台上晾晒，叮嘱道：
这个可以泡水喝，别丢了。
拎起食盒，沈清芙向外走去，我去送饭了。她的脚步轻快，却又带着几分犹豫。
柔娘叮嘱道：路上小心些。她的语气中满是关心。
沈清芙挥手道别，脚步轻快地出了院子。
乡学外，朗朗读书声传来，沈清芙不自觉放慢了脚步。
看门的钱老翁笑着招呼：今日夫子娘子又来送饭啦？他的眼中带着几分了然。
沈清芙礼貌地点头，跟着钱老翁的老伴王大娘进了萧远峰的房间。
王大娘热情地说：娘子看看新制的被褥合不合心意。她的语气中带着几分暗示。
沈清芙婉拒了躺床的提议，只是将食盒放在书桌上。
王大娘去询问萧远峰是否提前用饭，很快带回了消息。
夫子说下课再用饭。王大娘转述道，语气中带着几分遗憾。
沈清芙起身告辞，那好，我先回了。她的语气平静，却掩饰不住眼底的一丝失落。
她的身影很快消失在乡学门口，留下一室饭菜香。
不多时，乡学门前。萧远峰立于门槛，目光远眺。
夫子，娘子送饭已是一刻钟前的事了。王大娘轻声提醒。
萧远峰负手而立，神色淡然：下回她来，不管何时，你都与我说一声。
都怪我，方才叫夫子吃饭，没提娘子。王大娘连忙应声。
里正闺女挽着食盒姗姗来迟，见萧远峰在门口，心中暗喜。
她拢了拢鬓发，刚要开口，却见萧远峰转身入了乡学。
里正闺女愣在原地，随后跟了进去。王大娘，夫子怎地不去教舍吃饭？
夫子娘子送来的饭菜，夫子自然要独自在房中吃了。王大娘笑道。
里正闺女闻言郁闷，正要说什么，忽听教舍那边有人唤表姐，这才应声离去。
屋内，萧远峰伫立良久，终于打开食盒。
两道昨夜吃过的菜，一道新做的鸡蛋羹，还有切好的水果。他唇畔漾起笑意，坐下用饭。
沈清芙回到家中，柔娘与龙凤胎已在堂屋等着。
嫂嫂有没有看到里正闺女？萧南星问道。
沈清芙摇首：没有。
该饿了，清芙快吃饭。柔娘给沈清芙夹了菜。
沈清芙接过，笑道：夫君大抵严厉，乡学的学童读书朗朗，都很听话。
他是严厉，还很清冷。柔娘笑意温柔，清芙辛苦了。
沈清芙应声，心中却无波无澜。她素来情绪稳定，平常心对待，没有期许便不会有心绪波动。
饭后就煮好吃的，咱们晚上改善伙食。沈清芙提议。
萧南星眼睛一亮：下午先煮什么菜？
我打算把昨日的猪大骨棒加肥肉瘦肉与黄豆煮一起，再煮一道笋干老鸭煲。沈清芙解释道。
萧南星和萧北辰争先恐后要帮忙烧火。
沈清芙笑道：北辰帮我烧火，南星你去缝衣裳就好，要尝菜时，少不了你的份。
午后，厨房里热气腾腾。沈清芙先焯水猪大骨，又处理笋干去盐。
萧南星好奇地问：为何不直接煮了？
先焯水凝固骨髓，再慢慢炖很美味。沈清芙耐心解释。
她又拎着鸭子清洗后放进锅里焯水。
这是在去除血沫？萧南星问。
沈清芙点头：对，去了血沫，再次清洗后，鸭皮上的细毛就很好拔掉了。
萧南星连连点头，短时间内学到许多。
沈清芙将焯过的水舀出，刷干净锅，开始切肉。待猪大骨棒晾凉，用刀背在中间敲开。
肥肉下锅煸出油，再下瘦肉翻炒。倒入洗净的黄豆和猪大骨，小火慢炖。
萧北辰勤快地烧火：嫂嫂，北辰烧火厉害吧？
沈清芙莞尔：是，烧得很好。
萧南星凑近闻了闻：好香啊。
可惜家中没有料酒，否则会更香。沈清芙道，切了几片生姜放入。
料酒，平日喝的老酒算么？萧南星问。
老酒可以当料酒使。
嫂嫂下回可以买点酒。萧南星提议，哥哥平日可小酌，嫂嫂可用来烧菜，两全其美。
沈清芙摇头：科举备考之人，还是不饮酒为好。
萧南星若有所思地看了眼沈清芙，不再多言。
夜幕降临，一家人围坐桌前，享用丰盛晚餐。
沈清芙看着众人吃得津津有味，心中泛起一丝暖意。
柔娘笑道：清芙的手艺越发好了。
沈清芙谦逊地笑了笑，目光不经意间扫过萧远峰的空位。
饭后，沈清芙收拾碗筷。萧南星帮忙擦桌子，忽然问道：嫂嫂，你和哥哥……
沈清芙手上动作一顿，随即若无其事地继续：怎么了？
萧南星欲言又止，最后只说了句：没什么，嫂嫂辛苦了。
沈清芙轻轻嗯了一声，低头继续忙碌。
夜深人静，沈清芙躺在床上，听着院子里的虫鸣。忽然，她听到轻微的脚步声。
沈清芙屏息静气，借着月光看到萧远峰的身影。
他轻手轻脚地进了屋，站在床边看了她一会，转身去了书房。
沈清芙翻了个身，盯着书房方向出神。片刻后，她起身披上外衣，轻轻推开书房门。
萧远峰抬头，四目相对。
夜深了。沈清芙轻声道。
萧远峰微微点头，却未动作。
沈清芙转身去厨房，热了杯茶端来。喝些茶，提提神。
萧远峰接过，指尖不经意间触碰到她的手。两人都是一怔，随即各自退开。
沈清芙低头整理书案，不敢抬头。
萧远峰目光在她身上停留良久，终于开口：今日的饭菜，很合我的口味。
沈清芙心中一动，强自平静道：那就好。
明日，你若得空，可来得晚些。萧远峰又道。
沈清芙愣了一瞬，随即明白他的意思。她抿嘴一笑，轻声应了。
夜色渐深，书房里的烛光依旧。只是这一次，多了一个默默陪伴的身影。
第二日，萧南星坐在紫藤轩内，手中的针线穿梭不停。
她时不时抬头望向窗外，鼻尖萦绕着厨房飘来的香气。