青荷，快去我屋内把我新酿的梅酿拿来，配祖母的杏仁酥最好了，顺便把三哥和书平叫来，说我有好吃的请他们品尝。
不多时，沈书安和沈书平就到了，青荷也拿来了梅酿给大家都倒了一杯。
沈祖母太端坐上首，目光扫过堂中诸人。沈芷柔小口啜饮着杯中梅酿，眉眼间藏着不符年龄的沉静。
大妹妹，这梅酿...沈书澜话未说完，便又猛灌了一口，太好喝了！
沈书平也连连点头，却不言语，只顾着往嘴里扒拉。
老太太见状，嘴角微扬，目光落在芷柔身上：去给你长兄他们也送点
芷柔放下杯盏，语气平淡：”祖母，长兄他们有陈师爷送来的糕点，哪里还稀罕这梅酿？再说，这梅酿做得不多，过年都未必够吃。
老太太蹙眉：那你为何提前开封？
三哥四哥帮了我不少，这是谢礼。沈芷柔说着，眼中闪过一丝狡黠。
老太太伸手点了点芷柔的额头：你这丫头，怎地如此计较？在老家时也不见你这般。
沈芷柔巧妙地避开，神色不变：祖母若再打，我可就要成傻子了。
你傻？老太太冷哼一声，我看你精明得很。怎么到了这里对着自己一家人倒是分得明明白白了？
沈芷柔面不改色，唇角微扬：因为东西给了外人，外人会感激我；给了所谓的自己人，他们会觉得理所应当。别说感激了，要是我有一次做得不好，他们可能还会埋怨我。
老太太闻言，目光中闪过一丝诧异。这个年仅九岁的孙女，竟有如此深思熟虑？
沈芷柔继续道：既然这样，还不如从一开始就按我自己的行事原则来对待所有人。对我好的，我不亏待；对我不好的，别指望我会当烂好人。
老太太看着孙女的侧脸，心中五味杂陈。这个从小看着长大的孙女，究竟什么时候变得如此通透？
来到青林县这么久，真正走进她心里的，怕是只有大儿媳和四孙子。就连她那当爹的，恐怕都不被放在心上。
老太太心中一叹，这般有主见，到底是福是祸？
沈书澜见气氛有些凝重，忙打圆场：妹妹，你这梅酿是怎么做的？教教我呗！
沈芷柔瞥了他一眼，淡淡道：四哥，你连灶都不会生，还想学酿梅酿？
沈书澜被噎得说不出话来，沈书安在一旁忍俊不禁。
老太太见状，轻叹一声：行了，今日到此为止。说着，伸手去拿梅酿。
祖母且慢。沈芷柔突然开口，我还是给长兄留一些吧。
老太太闻言，眼中闪过一丝欣慰。她亲自舀了一碗，吩咐道：等会儿你长兄来请安，我给他。
夜幕低垂，星光点点。
沈书瑾前来请安，老太太将那碗梅酿递给他：尝尝，你妹妹特意为你留的。
沈书瑾接过，眉眼间闪过一丝温和：多谢祖母。他小心翼翼地品了一口，眼中闪过一丝惊喜。
老太太看着长孙，心中暗自盘算。沈芷柔性子倔强，日后怕是少不得要仰仗兄长。若是能拉近两人关系，或许能化解些许隔阂。
沈书瑾放下碗，郑重其事地向老太太行了一礼。孙儿告退。他的声音低沉有力。
老太太点了点头，目送他离去。
院中一片寂静，只有风吹过竹叶的沙沙声。老太太望着天上的明月，心中思绪万千。
次日清晨，青竹轩内。
大妹妹，昨晚的梅酿真是绝了！沈书澜一进门就嚷嚷着。
沈芷柔正在给盆栽浇水，头也不抬地应道：四哥，你来得正好。帮我把这些盆栽搬到阳光下。
沈书澜愣了一下，随即笑道：好嘞！说着就上前帮忙。
沈书安也默默地加入其中。三人配合默契，很快就完成了工作。
沈芷柔擦了擦额头的汗水，对两位哥哥道：谢谢。
沈书澜嘿嘿一笑：妹妹气啥，应该的。
沈书安温和地说：芷柔，你若有什么需要帮忙的，尽管说。
沈芷柔看了看两位哥哥，眼中闪过一丝笑意：知道了。
远处，沈老太太太站在廊下，看着这一幕，眼中满是欣慰。
兰馨院内，陈侍妾听说了昨日沈芷柔说的话，早起添油加醋的和沈立信诉说了一番，言毕，还茶言茶语的和沈立信说：”唉，说起来，我只是个姨娘，不配品尝大姑娘亲手做的梅酿，怎么老爷您作为她的父亲也没尝到啊？“
沈立信听了昨日之事，气不打一处来，下衙后就径直去了主院
此时，陈侍妾立在窗前，目光投向院中摇曳的梅花。她的手指轻轻敲击着窗棂，心思却早已飞到了主院。
老爷此刻应该到了吧...她喃喃自语，嘴角不自觉地勾起一抹得意的笑。
姐。
熟悉的声音打断了她的思绪。陈侍妾转身，看到弟弟陈师爷站在门口。
小弟，你怎么来了？她问道，语气中带着几分惊讶。
陈师爷走进屋内，眉头微皱：你受了委屈，我能不来看看？
陈侍妾轻哼一声：不过是个小丫头片子罢了，你姐还对付得了。
陈师爷却摇了摇头：姐，沈家大姑娘虽年纪不大，却聪慧异常。更何况，她身后还有沈祖母太护着。
聪慧又如何？陈侍妾冷笑，性子那么野，难讨人欢心。你是不知道，那天她不仅暗讽我，连老爷也被她指桑骂槐。老爷当时气得...
她的话戛然而止，眼中闪过一丝狡黠。
陈师爷若有所思：姐，你若真想让大姑娘失了老爷的心，现在做的这些还不够。
哦？陈侍妾双眼一亮，你有什么好主意？
陈师爷压低声音：只有大姑娘招惹了外面的人，大人才会为了保全名声，狠狠责罚她。
陈侍妾眼中闪过一丝犹豫：这...
姐放心，陈师爷看着她，我自有分寸。老太太那边，我们慢慢来。
陈侍妾轻叹一声，目光又飘向窗外：但愿如此吧。
主院内，周夫人正专注地核对着账本。沈立新推门而入，脸上还带着怒气。然而，当他看到妻子疲惫的神色时，脚步不由得顿住了。
周夫人抬头，诧异地问：老爷怎么想着过来了？
沈立信看着桌上厚厚的账本，心中突然涌起一丝愧疚。他在县衙办公固然辛苦，可妻子料理家事同样不轻松。
怎么，我不能回来了？他故作严肃地说。
周夫人放下手中的账本，嘴角微微上扬：沈家的院子是老爷的，老爷想去哪都可以。她看了眼窗外，都傍晚了啊，算起账来，时间过得真快。老爷今晚是在主院用饭？
沈立信点头，心中的怒气不知不觉间已消散大半。