“去将艾瑞汀和阿瓦拉克叫来。”
桤木之地和猎魔人世界的时间流速不一样。
在桤木之地过去十个小时，猎魔人世界也才过去一分钟而已。
因此时间并不紧迫。
艾瑞汀和阿瓦拉克此时正好都在提尔·纳·丽亚休息，听到是赤杨之王的召唤，匆匆赶来觐见。
“免礼。”
当两人赶来时，奥伯伦兴奋过后，疲惫感再次上涌，恢复成那个疲惫的老人。
他挥了挥手，示意盖尔把刚才的事说给两人听。
两人听完，脸上也浮现出喜色。
只要获得上古之血，就可以再次创造超大型传送门，他们艾恩·艾尔族也能够离开这个日渐被白霜侵袭的世界，而不必在这个世界慢慢等死。
艾瑞汀毫不犹豫的说道：“那我现在就去把上古之血抓回来。”
虽然不知道为什么上古之血会找到太阳石，但艾瑞汀明白，现在最重要的不是纠结这个，当务之急而是趁上古之血还没有离开发出信号的太阳石太远，将其捕获。
奥伯伦赞同道：“让阿瓦拉克，盖尔，还有伊勒瑞斯都陪你一起去，务必不要让上古之血跑了。”
……
宫殿之外，大量穿着重甲的精灵骑兵正在集结。
他们是红骑士团，而在猎魔人世界，他们有一个更加令人闻风丧胆的名号——狂猎。
一名同样穿着重甲，头盔上饰有圆环的战斗术士走上前来，态度恭敬的对阿瓦拉克说道：“老师。”
他叫卡兰希尔，是阿瓦拉克最优秀的学生。
“卡兰希尔，这次你也来。”
“是。”
虽然失去了创造世界之门的能力，但如果只是传送少量人马，还是可以做到的。
当然即使只是传送少量人马，也需要许多被称作领航员的术士一起施法。
数百名狂猎摆成整齐的方阵，等待阿瓦拉克和卡兰希尔，以及其他领航员施法。
随着咒语的吟唱，一道传送门缓缓开启。
狂猎们鱼贯而入，穿过传送门。
来到一片陌生的土地上。
雪花飘舞，入目之处是连绵的山地，不远处还矗立着一座城堡。
艾瑞汀最后一个穿过传送门，红骑士团不愧为艾恩·艾尔最精锐的部队，在穿过传送门时，已自觉在传送门外摆出战斗阵型。
艾瑞汀目光锐利的扫视四周，随即下令。
“上古之血就在附近，以分队为单位，搜寻！”
然而，当他话音刚落，天空便骤然变色。
恐怖的火雨落下，仿佛要将一切焚烧殆尽。
卡兰希尔最先反应过来。
在众人的头顶上放出一道冰霜屏障。
落下的火雨不断砸在冰霜屏障上，但一时之间，暂时还能够抵御落下的火雨。
不给众人喘息的机会，脚下的地面开裂。
有十数名狂猎不慎跌入其中。
阿瓦拉克急忙念咒，一层冰霜在他脚下蔓延，扩展到众人的脚下，堵住裂缝。
就在这时，从不远处的城堡里杀出大批的猎魔人和重甲骑士，其数量竟是狂猎的数倍之多。
艾瑞汀眼瞳猛缩，意识到情况不妙：“这是一个陷阱，撤退！”
领航员们急忙念咒，试图开启传送门，然而，当几名狂猎迫不及待冲向传送门时，传送门却突然扭曲，化为锋利的剃刀，将他们的身体撕裂得粉碎。
“法术被反制，我们被困住了！”一名领航员惊恐的喊道。
在凯尔·莫罕的城墙上，蒂莎娅与玛格丽塔、叶奈法、凯拉共同维持对空间的封锁，狂猎休想打开传送门离开。
特莉丝则是收起了大范围火焰魔法的轰击。
因为下方的猎魔人和重甲骑士已经和狂猎接战，普通的重甲骑士战斗力虽不如狂猎，但每一个猎魔人都相当于好几个狂猎，更别提他们的数量还远多于狂猎。
不出意外的，狂猎逐渐陷入了劣势。
阿瓦拉克挥起魔杖，准备释放一个强大的寒冰魔法。
这魔法对狂猎不会起效，只会作用于敌人。
然而，就在他施法的一瞬间，一柄剑突然从他的胸口刺出，鲜血淋漓。
卡兰希尔目睹这一幕，睚眦欲裂。
“不！老师！”
他刚想过去，就被一道黑烟凝聚成的人形拦住了去路。
雷吉斯的双爪在空中划过一道寒光：“你的对手是我。”
距离阿瓦拉克最近的两名狂猎，挥舞着武器，向袭击者砍去。
然而贾奎斯的身影却突然消失，再次出现时，已是在那两名狂猎的身后，一剑枭首。
人群中的艾瑞汀已经在思考逃跑的路线。
虽然没有领航员，就无法再回到桤木之地，但也总比死在这里好。
意识到这一点的他，不再犹豫，抛下仍在战斗中的同僚与部下，向后逃去。
这时，空中有一阵咆哮声传来。
艾瑞汀本能的抬起头看去。
只见一头狮鹫在空中翱翔。
随后，一道黑影从空中落下。
嘭！
漫天的烟尘席卷而来。
待到烟尘散去，出现在艾瑞汀面前的，是一个年轻的黑发青年，身上穿着狼学派的宗师级装备，手上还拿着一柄夸张到巨大的剑。
……
艾瑞汀的尸体被林恩用伊格尼法印烧成灰烬。
他环顾四周，战斗已经结束。
数百狂猎无一幸免。
而林恩这边也有死伤。
艾恩·艾尔族的精灵和艾恩·希迪族不一样，前者的战斗力更强。
但即便如此，这场战斗的收获依然也是巨大的。
这场战斗不仅全灭了红骑士团，还有很多领航员也死在了这里。
尤其是艾瑞汀、盖尔、卡兰希尔、伊勒瑞斯、阿瓦拉克等重量级人物的阵亡，对艾恩·艾尔来说，无疑是致命的打击。
奥伯伦竟然一口气派出如此多的重量人物，足以可见他对上古之血的重视与渴望。
但遗憾的是，从一开始这就是一个彻头彻尾的陷阱。
林恩熟知剧情，知道如何利用太阳石引诱艾恩·艾尔，也知道太阳石的位置，更清楚上古之血对艾恩·艾尔的重要性。
艾恩·艾尔和艾恩·希迪一样，虽然是长生种，但低下的生育能力就是他们的弱点。
就拿劳拉·朵伦来举例，既然掌握了培育上古之血的方法，那么即使劳拉·朵伦被人类术士拐走，那么大不了用这个方法再培育第二个劳拉·朵伦不就行了吗？
结果艾恩·艾尔却是花了好几百年的时间，用来寻找劳拉·朵伦和她的后代。
这说明什么？
说明即使是艾恩·艾尔举全族之力，也培育不出第二个劳拉·朵伦。
而这一次，林恩让贾奎斯使用太阳石，引诱来红骑士团和众多领航员，以及艾恩·艾尔族的重要高层，以艾恩·艾尔族低下的人才培养，以及生育能力来看，他们的灭亡只是时间问题。
哪怕林恩不再去找他们的麻烦，他们也会因为无法离开桤木之地，而被白霜无情的吞没。
这场胜利，不仅是对艾恩·艾尔族的沉重打击，更是对他们命运的最终宣判。
……
随着狂猎的威胁被彻底解决，摆在林恩面前的，剩下的事就很简单了。
尼弗迦德的约阿希姆公爵与阿尔达公爵双双毙命。
尼弗迦德再也没有抵抗林恩的实力。
那面在另一条世界线上，让北方人担惊受怕的日轮旗彻底降下，取而代之的是漆黑黄金双头鹰的旗帜。
林恩对尼弗迦德的土地做出划分，基本上原尼弗迦德的贵族体系都被他拆了个七零八落，再也不可能形成残余势力。
而金塔之城则是被他封给了席安娜。
陶森特的卡罗伯塔女公爵已经病逝，新继任的安娜叶塔女公爵，向林恩表示效忠。
既然卡罗伯塔女公爵选择安娜叶塔作为自己的继承人，那让席安娜回到陶森特，只会徒增麻烦。
不如让席安娜成为金塔之城女公爵。
反正金塔之城附近虽说经历过战乱，但只要重建以后，还是可以恢复昔日的繁荣。
至此，除辛特拉、史凯利格、柯维尔三国外，林恩已统一了已知世界。
凭借来自另一个世界的知识，林恩对现有的行政官僚体系进行改革，使之变得更有效率。
数十年后，伊斯特·图尔塞克、卡兰瑟、布兰王、克拉茨、疯子卢戈、坦科里德等人相继逝去。
经过协商，辛特拉王国、史凯利格群岛、柯维尔与波维斯王国并入帝国，成为帝国的行省。
不过林恩还是保留了图尔塞克家族、奎特家族、克拉蒙家族、蒂森家族等各贵族家族的利益。
至此，林恩终于完成了统一。
当然，他知道已知世界其实只是这颗星球的一部分，甚至这已知世界连整片大陆都不是。
在飞龙山脉的另一边，还有更多的陆地。
但帝国的各个种族经历了太久的纷争与战乱，早已疲惫不堪，林恩明白，此刻的他们最需要的是休养生息的时间，而不是继续扩张与征战。
林恩自己以前也是个苦哈哈的打工人，因此他很清楚，普通民众的渴望——他们想要的不过是有东西吃，有地方住，过上安稳的生活。
因此，他将重心放在内政建设上，致力于恢复经济、改善民生，为这片饱经战火的大陆带来久违的和平与繁荣。
虽然猎魔人生不出后代，但林恩自己的寿命，比古罗马的历史还长，因此即便没有后代，帝国在他的统治下也不会轻易分崩离析。
然而，林恩深知一个稳固的政权需要完善的制度来维系。
为此，他设立了首相、上议院和下议院，构建了一套治理体系。
上议院由贵族组成，代表传统势力与地方利益；
下议院则由平民代表组成，为普通民众发声，确保他们的诉求能够被听见。
而首相一职，则只能由林恩亲自任命，作为他意志的执行者，统领整个帝国的行政事务。
这样的安排既保留了中央集权的核心，又为不同阶层提供了参与政事的渠道，确保了帝国的稳定与活力。
……
湖面泛起涟漪。
湖中女神的身影在月光下若隐若现。
她凝视着在黑燕鸥岛上，凭空出现的空间裂缝，眼里闪烁着复杂的光芒。
在裂缝的另一端，隐约可见一个陌生的世界。
但那个新世界，既非纯粹的黑暗，也非耀眼的光明。
湖中女神轻轻抬手。
在她的指尖上，缭绕起金色的神力。
她仔细的探查着裂缝的源头，片刻后，她微微蹙眉。
“这并非恶意的入侵，而是一个未知的领域。”
她的目光转向站在湖畔旁的猎魔人，柔和的声音中带着一丝恳切。
“我本可以直接关闭这道裂缝，但那个世界……似乎值得一探。我的勇士，我请求你，替我前往一探究竟。当然，这并非命令，而是我的请求。若你不愿，我也不会强求。”
“我愿意前往。”
在这个世界的林恩，已经做到了最好。
猎魔人成为皇家特殊部队，享有特权。
在他的统治下，各国人民安居乐业，不再为战争而发愁，一片欣欣向荣。
而他自己，实力也达到了极限。
若想再进一步，就只有去其他世界，寻找突破的方法。
从黑燕鸥岛离开，林恩先骑上死亡爪，返回崔托格城。
在皇宫里，把希里雅、特莉丝和芙琳吉拉给叫了过来。
数十年前，当帝国稳定后，林恩又娶了特莉丝、凯拉和芙琳吉拉。
希里雅对三女倒没什么意见，特莉丝、凯拉、芙琳吉拉则是也把希里雅当做妹妹一样看待。
而通过几十年的相处，五人则是都度过了非常融洽的生活。
林恩回到皇宫，把四女叫来后，把事情告知四女。
“我陪你一起去。”特莉丝想也不想就道。
“但是……”
“让一个人还是两个人通过裂缝，也没有什么区别吧？拜托，那可是女神大人……这次，我可不会让你丢下我了。”
见特莉丝异常执着，林恩便也不再坚持。
芙琳吉拉道：“那我和凯拉，以及希里雅小妹就留在这里，保护好这个家。”
凯拉这次罕见的没有跟特莉丝争。
特莉丝、芙琳吉拉、凯拉都是女术士，用魔法可以永葆青春、长生不老。
希里雅不仅是女术士，还是劳拉·朵伦的后代，更是不老不死。
“那就拜托你们了。”
“一家人说这些干吗，倒是你们，平安回来比什么都强。”
……
在交待完所有的事情以后，林恩和特莉丝来到黑燕鸥岛，穿过岛上的裂缝。
失重感传来，但很快，林恩的双脚就站在坚实的地面上。
潮湿的地面散发着霉味，空气中弥漫着一股难以形容的恶臭，仿佛腐烂的肉体和陈年的污垢混合在一起。
他环顾四周，发现此地显然是一座地牢。
阴冷、潮湿，充满了压抑的气息。
不远处，几个身材矮小、形似地精的生物正站在牢房门前，隔着生锈的铁栅栏朝里面扔石头。
它们的身高不过孩童大小，其中一个的身上还套着不合身的生锈铠甲，铠甲上布满了斑驳的锈迹和污渍。
它们的皮肤粗糙，泛着一种病态的绿色，身上散发出的恶臭既像是多年未洗澡的腐臭，又像是某种野兽特有的腥臊味。
其中一个地精似乎刚刚注意到林恩和特莉丝的存在，猛地转过头，瞪大了那双浑浊的眼睛，发出一声尖锐的叫声：
“嘿！你们是什么人？”
令林恩意外的是，对方说的语言竟然与通用语极为相似，他完全能听懂。
不过他没有立刻回答，而是眯起眼睛，仔细打量着这些生物。
它们的样貌让他想起了前世在奇幻游戏中常见的一种怪物——地精。
林恩没有回答，反而问“你们在做什么？”
其中一个地精幼崽咧开嘴，露出参差不齐的尖牙，兴奋道。
“用石头扔它，它就会叫，叫得可好听了！不信？给我块石头，我示范给你看！”
林恩闻言看了一眼脚下，而后随意从地上捡起一块拳头大小的石头，在手中掂了掂。
而后手腕猛然发力，石头化作一道流星般飞射而出，精准的命中地精幼崽的脑袋。
只听见嘭的一声，那地精幼崽的脑袋便瞬间爆裂，鲜血和脑浆四溅。
“你在做什么？！”另一个地精愤怒地尖叫起来，声音中充满了恐惧和愤怒。
然而，它的质问还未说完，一声巨响打断了它的声音。
地牢的铁栏杆被一股巨大的力量撞倒，沉重的铁栅栏直接压在了地精身上。
它试图挣扎，但紧接着，一头体型庞大的洞熊从牢房中扑了出来，重重地压在铁栏杆上。
清脆的骨头碎裂声响起，地精的身体瞬间被压扁，彻底没了动静。
洞熊抬起头，目光与林恩短暂交汇。
不知是否是林恩的错觉，猎魔人竟从它的眼神中带着一丝感激，随后毫不犹豫地扑向了地牢中的其他地精。
接下来的两分钟里，地牢中回荡着地精的惨叫声和座狼的哀嚎。
洞熊的利爪和獠牙毫不留情地撕碎了每一个敌人，鲜血和内脏溅满了墙壁和地面。
当地牢中最后一个地精倒下时，洞熊停下了动作。
它的身体开始发出柔和的光芒，逐渐缩小、变形，最终化为一个高大的人类。
他的身高超过两米，肌肉结实，皮肤呈现出健康的古铜色，仿佛常年沐浴在阳光下。
他的面容刚毅，眼神中带着一种与自然融为一体的宁静。
“请原谅这一地的内脏，”他开口说道，声音低沉而温和，“我们应该珍惜大自然的所有恩赐……但地精的内脏，恐怕在清单上排得很靠后了。”
“你们帮了一只熊，而且还不知道它是否会伤害你们？你们还真是大自然的好朋友——或者可能是个疯子。”
“不管怎么说，我欠你们一句谢谢。我是德鲁伊哈尔辛。”
这个名字在林恩的记忆中激起了一丝涟漪。
他早就对眼前的场景有所猜测，而哈尔辛的名字更加证实了他的想法。
“我是林恩，这是我的妻子特莉丝。”林恩简单地介绍道。
特莉丝微微颔首。
哈尔辛也点了点头，目光在两人身上扫过：“你们看起来不像本地人，是从博德之门来的吗？”
“不，我们来自更遥远的地方。”林恩回答道。
哈尔辛没有继续追问：“我无意探听你们的隐私，也无权要求你们更多。但如果你们愿意帮忙，我会欠你们一辈子的情。”
林恩没有立刻回答，而是看了一眼特莉丝。
她的眼神中带着一丝好奇和期待，显然对哈尔辛的提议产生了兴趣。
“我们可以考虑。”林恩最终说道。
“这群屠夫正在威胁我的林地，自然秩序必须得到保护。”
特莉丝问道：“你是说，外面还有更多……这种东西？”
哈尔辛的眼神中透出一丝困惑：“你们不是从外面进来的吗？难道你们没有看到？”
林恩解释道：“其实，我们来到此地，是出于一起传送事故。”
博德之门的世界很简单，好人就是好人，坏人就是坏人。
而他们面对的这个哈尔辛，则是一个传统的、老派的好人。
“传送事故？而且你们看起来还毫发无伤，你们的神可真是够眷顾你们的。”
哈尔辛想了想：“有一大群地精盘踞在这座废弃的神殿中，正常情况下，地精都是无组织无纪律的生物，但这一次情况不同，有三位首领在引导它们。”
“分别是卓尔精灵明萨拉，大地精德罗尔·拉格兹林，以及堕落的女地精祭司迦特。”
“无需与整个地精族群为敌，只要除掉它们三个祸害，自然就能自愈。”
林恩毫不犹豫的答应了下来：“行，跟我来吧。”
消灭这个地精营地的三个首领，并没有花费林恩太多工夫。
以他如今的实力，如果那些地精都躲起来，像《哥布林杀手》当中的哥布林一样偷袭他，虽然也无法对他造成伤害，至少也要多浪费不少的时间。
然而这座地精营地里的地精，在发现林恩三人后，却全都是大呼小叫的冲了上来。
然后被林恩和变成洞熊的哈尔辛堵着路杀。
即便有手持弓箭的地精，也在射出箭矢以前，被特莉丝用火球轰杀。
一个小时后，这所废弃神殿中的地精全被三人杀了个精光。
虽然最后成功击杀的首领只有明萨拉和迦特，大地精见情况不妙逃掉了，但哈尔辛已经很满意了。
就算大地精再卷土重来，林地也可以与其抗衡。
在返回翠绿林地的路上，哈尔辛一边带路，一边与林恩和特莉丝闲聊。
“人类喜欢吟游诗人，”哈尔辛忽然说道，语气中带着一丝笑意，“如果你们愿意，我可以找一位吟游诗人为你们编写诗歌。看得出来，你们都是有故事的人。如果不介意，我想听听你们的故事。”
“说来话长。”
“我们有时间，从头讲吧，从最开始讲起……”
“那好吧，那得从我还是一名猎魔人学徒的时候讲起……”
（全书完）
(本章完)