院子里，赵铁柱和刘富贵还在对着那堆冻得邦邦硬的肉山发愣，眼神里混杂着兴奋和不知所措。
陆青山看着院子里堆积如山的猪肉和下水，心里快速盘算起来。
这么多东西，光靠自家吃，哪怕再分给赵铁柱和刘富贵两家一些，吃到明年开春也吃不完。
冻起来虽然能放很久，但总这么明晃晃堆在院子里也不是个事儿，太招眼。
何况，他现在急需更多的钱和各种票证，改善家里的日子是眼前事，以后用钱的地方还多着呢。
镇上的供销社收货是方便，但剩余的肉和下水这些恐怕是不收，就算收也要不来好价格，而且他那里的票证额度确实紧张。
特别是粮票。
看来，必须得跑一趟县城。
县城地方大，人多，单位也多，路子肯定比镇上野，说不定能找到出价更高，或者能换到更多紧俏物资的买家。
没准还能碰上些意想不到的机会。
“铁柱，富贵。”陆青山走到院子里，声音不高，却透着一股拿定了主意的劲儿。
“这些肉，咱们已经处理掉大头。剩下这些，我琢磨着，明天去一趟县城，探探路子，看看行情。”
“去县城？”赵铁柱猛地抬起头，满脸写着惊讶，嗓门都大了几分，“那可老远了！走路得大半天吧？天寒地冻的！”
刘富贵眼睛也瞪圆了，搓着手凑近一步，有点结巴地问：“县、县城？青山哥，那、那地方好东西肯定多！咱、咱们这肉能卖上好价钱不？比、比供销社高？”
“嗯。”陆青山点点头，“县城机会多，人也活泛。价钱好不好，去了才知道。总得试试，窝在村里发不了财。”
“你们俩明天就别跟我去了，在家待着。”
他看着两人，认真交代道：“帮我照看点家里，主要是看着月娥和小雪，还有炕上那小东西。”
他指了指屋里。
“院里这些肉和下水，你们抓紧收拾利索了。该腌的腌上，猪头猪蹄啥的收拾干净，该冻的继续冻好，用雪埋严实点，别让人惦记了。”
这番安排，既是信任，也是把担子实实在在地分给了他们。
赵铁柱立刻把胸脯拍得砰砰响，瓮声瓮气地保证：“放心吧青山哥！家里的事交给我们哥俩，保证给你办得牢牢的！谁敢来找麻烦，俺第一个不答应！”
刘富贵也跟着挥了挥瘦小的拳头，虽然看着还是单薄，但眼神里多了几分以前没有的坚定和机灵劲儿：“对！青山哥，你放心去！谁敢来捣、捣乱，俺、俺们饶不了他！俺眼神好，帮你盯着！”
陆青山看着这两个逐渐显露出担当和可靠的兄弟，心里也多了几分底气。
他从兜里掏出十块钱，递给赵铁柱：“拿着，这几天你们在家帮忙，不能让你们白干，买点吃的。”
赵铁柱连忙摆手：“这咋行！青山哥，你给的够多了！”
“拿着！”陆青山把钱硬塞给他，“干活就得有报酬，这是规矩。以后跟着我干，亏不了你们。”
第二天一早，天色刚擦亮，灰蒙蒙的，冷得人骨头缝里都冒寒气。
陆青山就收拾妥当，准备出发了。
他挑了剩下的一条野猪腿，这东西在县城应该能卖个好价钱。
又选了几块品相最好、足有十来斤的五花肉，肥瘦相间，看着就喜人，用干净的麻袋仔细装好，扎紧袋口。
林月娥默默地帮他把有些歪斜的棉袄领子拉正，又蹲下检查了一下他脚上那双打了补丁的棉鞋带子系紧了没有。
她的眼神里带着藏不住的担忧，嘴唇动了动，想说点什么注意安全的话，但看着丈夫坚毅的侧脸，最终还是没说出口。
她知道，这个家要变好，他就得出去闯，拦不住，也不能拦。
“爸，你要去哪里呀？”里屋传来了小雪带着浓浓鼻音的、睡眼惺忪的声音。
小丫头被外面的动静吵醒了，光着脚丫踩着冰凉的地面，揉着眼睛走到门口，看到爸爸背着一个鼓鼓囊囊的大麻袋要出门，小脸上立刻写满了不舍。
“爸爸去县城。”陆青山连忙放下麻袋，几步过去把女儿抱起来，用自己带着体温的手焐着她冰凉的小脚，声音放得格外柔和，轻轻捏了捏女儿还有些婴儿肥的小脸蛋。
“去给小雪买花布，扯块红色的，像窗花那么红，回来给你做新棉袄，好不好？”
小雪的眼睛一下子亮了，像两颗被擦亮的黑葡萄，用力点点头：“好！要红色的！像年画上的胖娃娃穿的那样！”
就在陆青山准备起身背上麻袋的时候，炕上一直安静趴着的金虎突然发出了低低的呜咽声。
它挣扎着从温暖的破棉絮里爬出来，四条小短腿还有些打晃，但还是跌跌撞撞地，像个毛茸茸的小肉球一样滚到了炕沿边。
它伸出毛茸茸的前爪，用尽力气，轻轻扒拉着陆青山的裤腰，喉咙里发出焦急又带着恳求的哼唧声，那意思再明白不过了——它想跟着一起去。
陆青山的心一下子软得一塌糊涂。
他停下动作，再次蹲下身，与金虎那双湿漉漉的、清澈的不带一丝杂质的眼睛平视。
他能感觉到这小东西对自己那种毫无保留的依赖。
他伸出手，一下一下，轻轻抚摸着小狗柔软温热的脑袋，感受着它身体因为用力而微微的颤抖。
“金虎乖，你还小，身上还有伤，路太远了，冰天雪地的，你走不动。”
他的声音低沉而温柔，带着一种不容置疑的安抚力量，仿佛山野之心也传递了一丝平静过去。
“家里得有人守着，你得保护妈妈和小雪姐姐，知道吗？这是你的任务，重要的任务。”
金虎似乎听懂了他的话，又或许是感受到了他语气中那份不容拒绝的坚定，呜咽声渐渐停了下来。
它用那双依旧带着野性，却又无比信任的眼睛定定地看着陆青山，小脑袋在他手心蹭了蹭。
然后，它慢慢松开了扒拉着裤腿的爪子，恋恋不舍地往后退了两步，重新趴回了炕沿边，紧挨着小雪刚才坐着的小板凳，小小的身子蜷缩起来。
但它的目光，却像粘住了一样，一直紧紧地追随着陆青山。
看着他站起身，调整了一下肩上沉重的麻袋，最后深深地看了一眼屋里的妻女和小狗。
然后，他推开那扇吱呀作响的木门，高大的身影消失在清晨灰蒙蒙的寒风里。
院门被轻轻带上，发出“咔哒”一声轻响，隔绝了屋内的温暖和那道依依不舍的目光。
陆青山紧了紧身上的旧棉袄，感受着肩上麻袋沉甸甸的分量，那是全家人的嚼裹，更是未来的希望。
他深吸了一口冰冷刺骨、带着雪味的空气，冷气瞬间灌满了肺腑。
让他的头脑更加清醒，也冲散了离别带来的那点怅然。
县城，一个比湾沟镇更广阔，但也更陌生、更复杂的地方。
那里有机遇，但也可能潜藏着他现在还无法预料的风险和麻烦。
这一次去，不仅仅是为了卖掉这些山货换取钱票，更是他走出山湾村，为这个家，也为自己，去拓展更大生存空间的第一步。
前路未知，但他心中却没有丝毫退缩，反而充满了前所未有的坚定和一股难以言喻的期待。
他回头最后望了一眼自家那扇紧闭的木门，以及窗户里透出的那点微弱而温暖的灯光，像是要把这幅画面刻进心里。
然后，他毅然转过身，迎着凛冽刺骨的寒风，迈开大步，朝着那条蜿蜒曲折、覆盖着厚厚积雪、通往县城的山路走去。
雪地里，留下了一串坚实而清晰的脚印，一步一步，走向未知，也走向希望。