张彪深吸一口气，整理了一下略显风尘的衣甲，迈步走进了寿山栈。
栈内堂算不上宽敞，摆设也寻常，只有零星几个脚夫模样的人在吃着粗茶淡饭。
一名店小二见有将官进来，连忙迎了上来：“官里面请，打尖还是住店？”
张彪沉声道：“某家找你们寿山掌柜的。”
店小二一听，眼神微动，气地说道：“官稍候，小的这就去通禀。”
不多时，一个面容和善，看着约莫二十岁的中年人从后堂走了出来，正是福寿。
福寿脸上带着生意人惯有的笑容，拱手道：“这位军爷，不知寻小老儿何事？”
张彪打量了他一眼，抱拳道：“某自辽东而来，奉故人所托，有要事求见寿山掌柜。”
福寿听到“辽东”二字，笑容微微一敛，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
他不动声色地再次打量了张彪一番，点了点头：“原来是辽东来的贵，您快里面请，后院说话。”
福寿将张彪引至后院一间雅致的静室，屏退了左右，亲自为张彪沏上了一壶热茶。
“您请用茶。”
张彪道了声谢，待福寿坐定，他从怀中小心翼翼地取出一封用火漆封好的信函，双手递了过去。
“此乃辽王殿下亲笔所书，命末将务必亲手交予寿公公。”
福寿接过信函的手指微微一颤，他看着信封上那熟悉的字迹，眼眶竟有些湿润。
“有劳将军了，请将军稍坐片刻，咱家去去就来。”
福寿拿着信，快步走进了内里的书房，小心地关上了房门。
他深吸一口气，颤抖着手指撕开了火漆。
信上的内容并不多，字迹遒劲有力，一如九皇子殿下往日的风采。
“福寿，吾一切安好，勿念。今遣人送银钱若干，汝可冒充宛妃之人，将此款接收。款到之后，依先前之计行事，切记。”
福寿看着信，眼泪再也忍不住，簌簌地掉了下来。
“九爷……九爷您平安无事……太好了……”
他哽咽着，用袖子擦了擦眼泪，心中悬了许久的大石终于落了地。
殿下果然是殿下，即便身处险境，依旧能运筹帷幄。
福寿仔细将信看了数遍，确认了每一个字。
然后将信纸凑到烛火上，看着它化为灰烬。
随后福寿整理了一下略显凌乱的思绪，这才推开书房的门，回到了静室。
他脸上已经恢复了栈掌柜那副和气生财的笑容，只是眼底深处，还残留着一丝未曾完全散去的激动。
“让将军久等了。”福寿歉意地说道。
张彪连忙起身：“寿公公气了。”
福寿重新坐下，看似随意地问道：“不知……九……辽王殿下在辽东，一切可还安好？”
张彪闻言，脸上立刻露出了由衷的敬佩之色：“回寿公公，殿下在辽东一切安好。”
“殿下去了辽东之后，那可真是……真是让末将大开眼界。”
“如今的锦城，百姓安居乐业，商贸繁荣，与以往那死气沉沉的模样，简直是天壤之别。”
张彪将陆准如何在锦城推行新政，开矿办厂，改善民生，收拢女真各部人心的事情，捡着重要的，绘声绘色地说了一遍。
他越说越是兴奋，仿佛亲眼见证了奇迹的发生。
福寿静静地听着，脸上的笑容越来越真切，眼中的欣慰也越来越浓。
殿下果然是人中之龙，即便被发配到那苦寒之地，依旧能搅动风云，开创出一片新天地。
他心中的担忧，此刻彻底烟消云散，只剩下满满的骄傲和期待。
待张彪说完，福寿点了点头，从一旁取过纸笔，写了一张简单的收条，盖上了栈的印章。
“将军，这是货物的收条，您回去之后，交给殿下便可。”
“有劳将军此行了。”
张彪接过收条，郑重地收好：“寿公公言重了，能为殿下效力，是末将的荣幸。”
“末将这便告辞，还需尽快赶回辽东复命。”
福寿没有挽留，而是起身相送：“将军一路保重。”
他亲自将张彪送到栈门口。
目送着张彪的身影消失在巷口，他脸上的笑容这才缓缓敛去，眼神变得深邃而凝重。
他转身回到静室，立刻仔细地锁好了房门。
屋内的空气仿佛还残留着辽东的风霜与张彪带回的血腥气。
福寿走到桌案前，看着那几只沉甸甸的箱子，里面装着的，不仅仅是金银，更是九皇子殿下在京城布下的第一步棋。
他深吸一口气，压下心中的波澜。
殿下的信中说“依先前之计行事”，这“先前之计”，早在殿下离京前，便已与他反复商议，推敲过每一个细节。
如今，万事俱备，只欠东风。
福寿小心翼翼地打开其中一只箱子，黄澄澄的金锭和白花花的银锭在昏暗的光线下依旧耀眼。
他没有多看，迅速将箱子合拢，并在上面覆盖了普通的布匹杂物。
这些钱，绝不能以寻常的方式流入市面。
按照殿下的计划，这笔巨款需要以一种极为隐秘又最终能指向特定目标的方式“消失”。
福寿从怀中取出一枚小巧的玉哨，凑到唇边，吹出了一段短促而奇特的音节。
片刻之后，窗棂上传来三下极轻的叩击声。
福寿走到窗边，低声道：“进来。”
一名身形瘦小，穿着普通布衣，看着毫不起眼的汉子如同狸猫般悄无声息地翻窗而入，单膝跪地。
“参见主事。”
福寿点了点头，声音压得极低：“事情办得如何了？”
那汉子沉声回道：“回主事，京城左近所有硝石矿，小的们已经尽数买下，市面上能寻到的硫磺、木炭，也已悉数购入，皆已秘密运往北山基地妥善存放。”
福寿点了点头，眼中闪过一丝满意，随即又问道：“白糖那边，进行得如何了？”
听到“白糖”二字，那汉子脸上露出一丝难色。
声音也低了几分：“主事，白糖……尚且不足。”
“咱们按照您给的法子，日夜赶制，反复试了多次，东西是做出来了，只是……只是那成色，始终差了那么一点意思，远不及您说的那般雪白细腻。”
“还需些时日，容小的们再琢磨琢磨。”
福寿闻言，眉头紧锁，脸上的和气瞬间消失无踪。
他猛地一拍桌案，发出“砰”的一声闷响。