谢亦洲从屋里出来后，心中愤懑，脸色难看得很。
思来想去，他去前院找承庆侯，细细说了。
承庆侯叹息，“以往赈灾，层层克扣，就没有不贪的。”
谢亦洲剑眉冷竖，愤慨道：
“照元烟所说，比贪要过分多了，仗着地方偏远，竟违逆朝廷指令！
陛下早免了北关四郡赋税，他们私下却还在征收。
摆明了就是笃定老百姓没法来京都告状，一手遮天！”
承庆侯眸光暗了暗：
“朝中早有北关人祸大于天灾的传言，看来是真。
只是咱们不负责赈灾，没法插手。”
他神色晦暗，不像谢亦洲那么愤怒，大概是见多了这种事，更多的是无奈。
“父亲，夜明关像曾家这样全家饿死的不在少数，咱们既然知道了，哪有不管的道理？”
谢亦洲拳头攥紧，微眯着眸，言辞坚定。
元烟说她们村子里的人饿死一大半，有人实在饿得受不了，或割下自己的肉吃，或易子而食。
这种惨状他光是想想就不寒而栗。
承庆侯不置可否，只道：“上个月陛下刚派了巡抚往北关，再有两天就回来了，且再等等。”
承庆侯也不忍心，但他更懂贸然出头的后果。
谢亦洲平日虽稳重，毕竟还是个血气方刚的青年，听到民生凋敝的凄惨情景，自然不可能气定如常。
他现在是一时有气，只想解决问题，但没顾虑这里面多少弯弯绕绕。
不觉夜已深了。
谢亦洲去沧竹院还没回来。
秦如颜不知发生了什么事，难免挂念着，也睡不着。
倚坐在床榻边看书，头不时一点一点地犯困。
谢亦洲回来后本来还想去书房歇着，可看到东厢房的灯竟还亮着，脚步不由转了方向。
推门进去时，就看见秦如颜似蜷缩打盹的小猫。
人倚在床边，头窝在纱帐里，桃腮微鼓，发丝垂落鬓间。
手里还紧紧抱着本书不松开。
谢亦洲没往前走，犹豫着是否离开，让丫鬟进来伺候她睡觉。
却忽然看她稍稍动了下，紧接着整个人往前倾，眼看就要栽到地上。
谢亦洲猛地一惊，一个箭步冲到她身前，眼疾手快在最后一刻将人拖住。
他呼吸微滞，静了几息，缓缓低头。
女子芙蓉玉面，稳稳贴在他怀中，纤长睫毛微颤了颤，格外乖巧。
谢亦洲阴沉了一整天的脸，此时突然浮出一抹浅浅笑意。
他手小心翼翼地揽住秦如颜脖颈，抱她躺下睡。
秦如颜有所感知，醒来，与他视线对个正着，直起身子揉揉惺忪睡眼：
“回来了。”
谢亦洲咳嗽两声，忙往后退了步：“嗯，怎么不躺下睡？”
秦如颜理了理衣衫，不好意思地笑笑：
“世子一直没回来，等着等着就困了。”
谢亦洲微愣了愣，原来她是在等自己？
这好像还是她第一次等他吧？
往常谢亦洲回来晚了，再进来时秦如颜也已经睡下了。
他心底顿觉温暖，将要去书房睡的话默默咽下。
“嗯，我回来了，快睡吧。”
秦如颜在屏风后换衣服，半晌，却又听谢亦洲的声音突然传来：
“我没回来，你会一直等我吗？”
秦如颜被他问得一脸懵：“啊？”
“如果我晚上不回来，你就会等我吗？”
秦如颜点点头，心道这是自然。
点完头又意识到他看不到，于是出声：
“当然，多晚回来我都会等你。”