一行人向山上行去，脚步声打破了山间的寂静。来到山脚，沈芷柔指着眼前的荒地说：这里要种果树，需要好好整理土地。又指向山腰，那边准备种药材，也要翻整。
村民们听得认真，不时点头。沈芷柔见状，眼中闪过一丝欣慰。
大家分头行动吧，有问题就问郑大叔。
看着村民们各自忙碌起来，沈芷柔转身下山。她的脑中已在盘算下一步计划，却又不时回头看看山上的情况。
回到庄子，她叫来柳青荷：去把三叔请来，我有事要商议。
不多时，沈立远匆匆而至，侄女儿找我何事？
沈芷柔抬眼看向三叔，三叔，我想在院子里搭些葡萄架，您看如何？
沈立远眼前一亮，好主意！葡萄不仅能吃，还能遮阴。
沈芷柔点头，那就劳烦三叔安排人手，尽快把架子搭起来。
待沈立远离开，芷柔又唤来郑庄头，郑大叔，我要的药材种子可都买齐了？
郑庄头连忙应道，回姑娘话，都已按单子买齐了。
沈芷柔满意地点点头，很好，等山上开垦得差不多，就开始播种。
郑庄头应声而去，脚步匆匆。沈芷柔站在院中，望着远处的青山，眼中闪过一丝复杂的情绪。
姑娘，老太太找您呢。柳青荷的声音打断了她的思绪。
沈芷柔回过神来，整理了一下衣裳，向沈老太太的房间走去。推门而入，只见沈老太太正坐在炕上。
祖母，您找我？沈芷柔上前行礼。
沈老太太拉住她的手，丫头，我听说你要开垦荒山？
沈芷柔点头，是的，祖母。那荒山闲着也是闲着，不如好好利用起来。
老太太欣慰地拍拍她的手，好啊，我的乖孙女就是聪明。
沈芷柔低头浅笑，心中却五味杂陈。前路艰难，但此刻，她只能把这些情绪深深埋在心底。
晚上，沈芷柔坐在桌前，借着烛光仔细核算账目。买庄子花去了一千两，剩下的三百多两，不知够不够庄子的前期投入。
她皱着眉头，一笔一笔地计算着。请人开荒需要用钱，买果树苗需要用钱，买药材种子也需要用钱。每一项支出都让她心中一紧。
柳青荷在一旁磨墨，忍不住问道：姑娘，果树不是随便挖个坑就能种的吗？为什么还要请人开垦荒山呢？
沈芷柔抬头，眼中闪过一丝无奈，因为我不仅要在山上种果树，还要种其他的。
柳青荷好奇地追问：其他的？什么呀？
沈芷柔放下笔，轻声道：当然是来钱最快的药材了。
她想起之前看过的游记，福宁府很适合种植黄芩、五味子、龙胆草、辽藁本、甘草、五加等中药材。这些药材生长周期短，很适合种来卖钱。
沈芷柔将需要的药材种子写了下来，交给柳青荷，拿给郑大叔，让他顺道把这些药材种子也买了。
看着柳青荷离去的背影，沈芷柔长长地呼出一口气。
日子飞快流逝，转眼过去两月有余，沈芷柔的庄子都已经步入正轨了。初夏的阳光洒落在院子里，映照着一片葱郁的绿意。沈芷柔站在葡萄架下，细细打量着新抽出的嫩芽。她轻轻拨弄着叶子，心中暗自盘算着今年的收成。
姑娘，老太太找您呢。丫鬟小声在一旁提醒道。
沈芷柔微微蹙眉，放下手中的枝叶。她整理了下衣裳，缓步向主阁走去。推开门，只见沈老太太太正坐在太师椅上，神色复杂。
祖母，您找我？沈芷柔行了个礼。
沈老太太打量着孙女，欲言又止。沈芷柔心头一跳，直觉有什么不好的事情发生了。
芷柔啊，你那些药材...沈老太太终于开口。
沈芷柔下意识握紧了衣袖，怎么了？
荒山上的药材，唉...大部分都枯死了。
这句话如同一记重锤，狠狠击在沈芷柔心头。她感到一阵眩晕，险些站立不稳。
怎么会...沈芷柔喃喃自语，眼中满是不可置信。
沈老太太看着孙女苍白的脸色，心疼地拍了拍她的手。傻丫头，别太在意。
沈芷柔深吸一口气，努力平复着内心的波动。我去看看。她说着就要往外走。
沈老太太连忙拉住她，这么热的天，别去了。
沈芷柔摇摇头，我必须亲眼看看。
见劝不住，沈老太太只得叹气，那让你三叔陪你去。
院子里，沈立远正在和管家说话。看到沈芷柔匆匆而来，他立刻察觉到了异样。
芷柔，怎么了？沈立远关切地问道。
沈芷柔抿了抿唇，三叔，陪我去趟荒山。
沈立远二话不说，立即吩咐备马。两人骑马来到荒山脚下，沈芷柔迫不及待地跳下马。
她快步走向种植区，目光所及之处，尽是枯黄的药苗。沈芷柔蹲下身，颤抖着手抚摸那些干枯的叶子。胸口仿佛被什么东西堵住了，呼吸都变得困难起来。
沈立远站在一旁，看着侄女失落的模样，心里也不是滋味。芷柔，别难过。他轻声安慰道。
沈芷柔擦了擦眼角，勉强站起身来。三叔，我们再看看其他地方。她强打精神说道。
两人继续深入山中，但情况并没有好转。绝大多数药材都已枯死，只有零星几株还在苟延残喘。
沈芷柔蹲在一株尚有生机的人参旁，仔细查看着。她的眉头越皱越紧，手指轻轻拨弄着周围的土壤。
太阳西斜，叔侄俩这才想起该回去了。骑马回府的路上，沈立远突然说道：堂房和我说，在村子里找了几个认识药材的老农。
沈芷柔眼前一亮，真的吗？他们的经验一定很宝贵。
我让他们明天来山上看看。沈立远补充道。
沈芷柔连连点头，心中已经在盘算着明天的计划。她的目光变得坚定起来。
回到府中，沈芷柔立刻去找了沈老太太。祖母，我决定继续种药材。她郑重其事地说。
沈老太太看着孙女坚定的眼神，忍不住笑了。好，祖母支持你。她慈爱地说道。
沈芷柔心中一暖，眼眶不禁有些发红。多谢祖母。
沈老太太摆摆手，去吧，别累着自己。
沈芷柔点点头，转身离开了主阁。她站在院子里，望着渐渐暗下来的天色。心中涌起一股复杂的情绪，既有对失败的沮丧，也有对未来的期待。