今日的课又与绘画无关，都是些琴棋书画，包括一些生僻的文字，先生们一个个矫正读音，再讲解诗文中的意思，王希孟神思恍惚，没几个字听得懂，好不容易熬到下课，他连吃饭的胃口也没了，推开门回了房间，躺在床榻上，就这样盯着屋顶，心中乱如麻，若是根本学不会夫子先生们教的内容，他该怎么办？娘，你告诉我，我该怎么办。
是夜，张择端净了手，接过妻子安娘递过来的帕子，柔声道：“我近日忙着画学的事，也没工夫回来陪你。”
安娘人浅笑，“瞧你累的，就是教学生们画画罢了，怎么好几日都没得闲呢。”
“官家有意培养人才，不能疏忽，光是教什么，如何教，都一一把我们叫到跟前仔细交代了才放人。”
“我听人说，不仅里面雕栏画栋，就连伺候人的活计都是宫里的小黄门，内侍官呢。”安娘接过张择端脱下的外炮，挂在了架子上。
“这话倒也不虚，确实是这样，杂流子弟出身不高，富贵之气难养，你要知道，宫内自古喜欢富丽堂皇之作，平民老百姓家的孩子，得好好学学，至于士流子弟也得学学正规的画院做派，可也不能学的太像，得另辟蹊径，难啊。”张择端叹了口气。
“官人这话一说，我便明白了，你之前念叨着的那个孩子，可入学了？”安娘递过茶盏。
张择端伸手接过，抿了一口，“入倒是入了，不过上课的时候，我去看了两眼，年纪还是太小了，跟不上啊，怕是能不能出头，尚未可知。”
“既然进来了，就看他自己的造化，颜大人和颜娘子的忌日快到了，官人想必要去祭拜，我近日便去跟孩子睡了。”安娘神情柔婉，并没有因此而有妒意，张择端心下感激，握住了她的手，“安娘，多谢你这么多年来，一直为了打点，颜娘子我虽未见过，但到底跟我有一纸婚约，我在路上耽搁了，才没能救下她，我心中有愧。”
“官人不必说，颜大人是个好官，你这些年从未在我面前表现过一丝难过，可是每当忌日总会彻夜难安，我是你的枕边人，你心中所想所思，我还能不知道么？你面上做着画师，但心里，是恨急了蔡京，官家识人不明，你且要多多忍耐，总会有他们生出嫌隙的那一日。”
张择端看着妻子，如今她也不复青春少艾，但竟不知道什么时候，已经如此了解他了，他点点头动情道：“安娘，你知道那个孩子么，你只要见到他，就知道，他跟我是一样的，我看他的画就知道了。”
安娘点点头，“那么多达官显贵给咱们家送礼，为的就是入画学，其中也不乏真的有真才实学的，官人都不肯，偏偏给了这个孩子，我就知道，他不是一般人，不过年岁尚小，变数也大，官人仔细掂量，别押错了宝。”
“嗯，我且再看看。”
书房内
王希孟将纸笔摊平，趁着别人都还没来，先练练字，昨日先生说他的手腕无力，总也达不到火候，他比不上其他人，总得追上自己吧。
“嗳，这笔不错。”手中的笔突然被人抽走，而且是张茂，王希孟憋屈的怒火瞬间被点燃了，“你还给我。”
张茂将他的笔在手中转了转，“怎么瞧着，比我那只好用多了，我跟你换吧。”
王希孟没好气道：“不必。”
“小小年纪，板着一张脸，多难看啊，你看我，上哪都是人见人爱。”张茂嘴里叼着王希孟的笔杆，嬉皮笑脸。
不忍直视，王希孟拿了另一只笔，结果张茂又抽走了。
“张茂！你到底想干什么！”王希孟质问道。
“呀，我可是跟你一块读书的，你这么凶我，夫子教的同仁只爱，你忘了？”张子尧贱兮兮地说着惹人生气的话。
“寡廉鲜耻，你还有一点脸皮么？！”
张子尧见他气了自己就乐了，让你不理睬我，我自有千百种办法来烦你。
王希孟原本以为自己骂完了之后，张茂能消停几日，让他好好安心学习，然而并没有，不仅没有，还多了许多麻烦。
比方说夫子让练习的画作，他分明画好了，转眼就没了，害他被夫子痛斥学习不好还不用功，要不然就是操琴课，琴弦全部断了，这些根本就是有人做过手脚的，那人是谁，王希孟心里门清，可他没有证据，更重要的是，他就算有证据，去告诉了夫子，又有谁能制止张茂？
整整一个月过去了，他是什么也没学进去，自己本身就跟不上，加上张茂给他使绊子，现在班上倒数第一，就是他！
王希孟拖着身子，满心惆怅地回了房，平日里还没回来，松尔就会掌灯了，放好热水等他洗漱，今日屋内黑漆漆不说，还有一股奇怪的馊味，王希孟摸黑在桌上找到火折子，将蜡烛点燃，渐渐明亮起来的屋内，令王希孟心头一窒。
膳房的潲水泼了床铺，被褥全部被人剪开，书本撕成碎片，书桌也被人砸毁，他许是气习惯了，到这个节骨眼上，竟然冷静的很。
他将完好无损的家具先安置好，再到小黄门住的地方，找扫帚，他一言不发，沉着脸，那些小黄门也不敢对他怎么样，反倒是松尔跟他迎面碰上了。
松尔乍一见到王希孟，错愕片刻后，目不斜视地从他身边路过，伺候石元任的长冬拉住了他，坏笑道：“你怎么不去帮忙啊。”
松尔没好气道：“你爱去你去，左右是个任人拿捏的小娃罢了，原先我还当张郎君瞧得上他呢，大半个月早起晚睡伺候他，呸。”
这话是说给王希孟听的，王希孟置若罔闻，拿过扫帚和清扫的抹布，冷着脸又走了，回了房，先是打水冲洗，将秽物扫除，不少杂流的人听到动静都过来了，彭明倒是想帮忙，却被华文拉住了，“你还瞧不出了，这些日子，这小子是惹到人了，别过去自找麻烦。”
“可，可他跟咱们是一派的。”
“他又不是正经科考进来的，原本还觉得他有过人之处，如今一个月过去了，他排最末，可见，是个走后门的，我跟他可不是一路人。”