赵尔炎再次躬身，转身快步离去。
待走出偏厅，远离了周隆昌的视线，赵尔炎脸上的那份“忠勇”与“愤慨”瞬间消失得无影无踪。
取而代之的是一抹深沉的冷笑和算计。
周隆昌如今已是惊弓之鸟，疑神疑鬼，正好借此机会，将这都护府的水搅得更浑一些。
殿下那边，想必也乐于见到周隆昌自乱阵脚，内耗实力。
这把火，既然已经烧起来了，不如就让它烧得更旺一些。
一个秦斌，分量还不够。
要让周隆昌彻底疯狂，彻底失去理智。
就必须让他看到更多的“背叛”，更多的“内奸”。
如此一来，都护府上下，人人自危，与周隆昌离心离德。
既然他决定投靠辽王殿下。
那这投名状，他可得送得漂亮些。
他快步来到府外，召集了数十名自己的心腹亲卫。
“去，传都护大人的命令，将百夫长秦斌，以及他手下所有亲近之人，全都给本将抓起来！”
“记住，要快，要狠！”
“若有反抗，格杀勿论！”
“是，将军！”
亲卫们轰然应诺，眼中闪烁着嗜血的光芒。
赵尔炎看着亲卫们离去的背影，眼神愈发幽深。
他转身，又对另一名心腹低声吩咐道：“你，立刻去伪造几份将领给辽王的投诚书信。”
那心腹闻言，身体微微一震，但立刻躬身领命：“属下明白！”
赵尔炎满意地点了点头。
他知道，这一番动作下去，周隆昌必然会更加暴怒，更加疑神疑鬼。
而都护府内部，也必将掀起一场血雨腥风。
这正是他想看到的。
也是……殿下想看到的。
辽东的天，要变了。
清晨，赵尔炎带着一身的“疲惫”与“忠勇”。
回到了已是一片狼藉的都护府临时议事厅。
周隆昌如同受伤的野兽，双目赤红，正对着几名吓得瑟瑟发抖的将领咆哮。
“废物，都是一群废物！”
“连几个内奸都查不出来，本都护养你们何用！”
赵尔炎心中冷笑，面上却是一片悲愤，上前一步，沉声道：“大人息怒。”
“属下已经派人严查，只是……都护府人心惶惶，那些平日里与秦斌走得近的，如今都如同惊弓之鸟，想要撬开他们的嘴，还需要些时日。”
周隆昌怒火稍歇，但疑虑更深，他挥了挥手，让那些将领退下，只留下了赵尔炎。
“赵尔炎，你说，本都护身边，到底还有多少内奸？”
周隆昌的声音带着一丝疲惫与沙哑。
赵尔炎故作沉吟，叹了口气：“大人，此事……属下也不敢妄言。”
“只是，冰冻三尺非一日之寒，辽王那厮，心机深沉，恐怕早已在我们身边布下了不少暗子。”
“如今府内大乱，正是他们活动的好时机。”
周隆昌闻言，脸色更加阴沉，他猛地一拳砸在桌案上。
“本都护定要将他们一个个都揪出来，碎尸万段！”
……
与此同时，锦城之内。
一场针对那两万都护府兵士的“攻心之战”，正如火如荼地进行着。
这几日，锦城的街头巷尾，茶馆酒肆，甚至是在那些都护府兵士的营房左近。
总能听到各种各样的“小道消息”。
“哎，听说了吗？辽王殿下又给城里那些帮工的发放新制的‘辽王衫’了，那叫一个暖和！”
“可不是嘛！咱家隔壁二狗子，以前在都护府当差，苦哈哈的，现在跟着辽王殿下挖煤，顿顿有肉吃，月钱还比以前高。”
“你们是没瞧见，辽王府那些亲卫，一个个精神抖擞，穿着新衣，吃着饱饭，那才叫当兵的样子！”
“听说辽王殿下说了，只要是为辽东出力的，无论是汉人还是女真人，都是他的人，绝不会亏待。”
这些话，或真或假，或添油加醋，如同长了翅膀一般，不断地钻进那两万名都护府兵士的耳朵里。
他们本就因为被派来锦城干苦力而心怀不满，如今再听到这些对比鲜明的言论，心中的怨气更是如同野草般疯长。
“他娘的，咱们给周都护卖命，连口热乎饭都吃不饱，衣服破了都没人管！”
一名都护府的兵士在营房里低声咒骂。
“可不是，你看人家辽王手下的人，吃香的喝辣的，咱们倒好，被派到这鸟不拉屎的地方修路挖矿，还他娘的没工钱！”
另一人附和道，语气中充满了嫉妒与不甘。
“听说辽王殿下治军极严，但也极体恤下属，赏罚分明，从不克扣粮饷。”
又有人幽幽地说道，眼中充满了向往。
“嘘！小声点，被头儿听见，有你好果子吃！”
有人提醒，但声音里也带着压抑不住的愤懑。
这样的对话，几乎每天都在都护府兵士的营地中上演。
苗勇更是按照陆准的指示，暗中派了不少“热心人”。
时不时地给这些都护府的兵士送些吃食，或者“无意间”透露一些辽王府招工的优厚待遇。
又或者“不小心”遗落几件崭新的“辽王衫”在他们营地附近。
一来二去，那两万名都护府兵士，对周隆昌和辽东都护府的不满情绪日益高涨，军心浮动。
已然成了一颗随时可能引爆的炸药。
辽东都护府内。
赵尔炎带着几封“投诚舒心”回到自己临时征用的院落，前往周隆昌所在的偏厅。
“大人！”
赵尔炎一进门，便是一副悲愤交加的模样，手中还捏着那几封伪造的信件。
周隆昌见他神色有异，心中一紧：“又出何事了？”
赵尔炎“噗通”一声跪倒在地，声音带着哭腔：“大人，属下……属下在搜查内奸之时，意外发现了这些东西！”
他将那几封信高高举起。
一名亲卫连忙接过，呈给周隆昌。
周隆昌颤抖着手，接过信件，一封封地拆开。
每看一封，他的脸色便难看一分，到最后，已是铁青一片，呼吸都变得粗重起来。
信上的内容，无一不是向辽王陆准表忠心，痛斥周隆昌暴虐，愿意充当内应，里应外合，助辽王拿下都护府。
落款的名字，赫然是几名平日里深受他信任的校尉和参将。
“噗——”
周隆昌再也忍不住，又是一口鲜血喷出，身体摇摇欲坠。
“反了！都反了！”
他嘶声咆哮，状若疯癫，“这些狗娘养的畜生！本都护平日待他们不薄，他们竟敢背叛本都护！”