“夫子，你能行么？”王希孟还是没忍住，直接问道。
邝启元抖了抖手掌，“好像...好像不行。”
王希孟挠挠头，看情形，也的确不行。
这时，有两个矿工路过，见他俩文文弱弱的样子，指点道：“你们这样凿，到天黑也凿不出来。”
王希孟见他们身上背着凿子，便知道是行家，连忙行了一礼，“二位伯伯，可有什么好办法么。”
“你们就不是这块料，告诉你们，这力气也用不上啊，不过瞧你们这样子，怕是为了作颜料来采矿的吧？”
邝启元一听便知道有喜，上前道：“尊驾莫不成就是卖颜矿的么？”
“也不卖，只不过家里有些挖矿时不小心挖到的颜矿，也没地方兜售，成色不好的，你们要不要？要的话便拿去吧，我家就在山脚下。”
王希孟跟邝启元对视一眼，点头如捣蒜。
二人随着矿工回了山脚下的家，果然在墙角根有许多五颜六色的矿料，其中杂质不少，卖到市场上，也没人肯要，王希孟千恩万谢了矿工，跟着邝启元回到垂花巷。
“夫子，咱们可真幸运，一下子得了那么多矿料。”
“是啊，不过呢，你下次可别自己去爬山啊，山里头危险。”
“知道了。”王希孟和邝启元刚进玉竹堂，锦娘便从拐角绕了出来，孟儿...孟儿竟然去山上挖矿了？是不是跟官人一样，为了颜料呢？
对此一无所知的王希孟却跟邝启元开始制作颜料了。
邝启元在王希孟的指导下，把矿石丢在石槽内，用锤子去敲打，使其破碎，然后分拣出矿石上的杂质，再用碾船细细碾磨成粉，用筛网筛去粗大的颗粒，随后再水磨，这道工序可不简单，得每日磨上四个时辰，整整二十多天，直到水面浮上一层油光才行，粉是磨好了，可水磨该怎么办。
邝启元和王希孟对着这矿粉发呆，其他学生们，也一起想办法。
“不如找条骡子来？”
“谁不知道让骡子磨方便啊，可我们哪买得起？”
“是啊。”
“要不就咱们来，一人一刻钟，上课的时候，轮着过去，既不影响上课，又能好好磨粉。”
“这是个好办法呀！”大家想着能帮邝启元，哪里会嫌自己累？竟然齐齐一票通过。
邝启元倒是比王希孟更感动，自己这帮学生，纯良友爱，不正是他这个老师教的好么？
王希孟因解决了颜料最麻烦的一件大事，回到家时，都还兴致盎然。
屋内静悄悄的，娘也不在家，只不过绣线跟绣品又在床上堆成了小山，王希孟蹙眉，娘总是这样没日没夜的做，也不是个事啊。
锦娘这时提着篮子回家，王希孟听到动静迎了出去，“娘，你怎么又去绣坊拿绣线做绣品了？屋内还有一堆呢。”
锦娘苦笑，“不想多去几趟便都拿来了，我给你盛饭。”
“我自己来吧。”
锦娘看着他前后忙碌，问道：“上色现在练得如何？”
“还是老样子，我一涂色就毁了，没想明白其中关键。”王希孟叹了口气。
锦娘点头，“慢慢来吧。”
“嗯。”
有玉竹堂的同学们帮忙，王希孟这水磨工序，二十天整好完工，接下去便是漂洗分色，磨好的桨得用清水冲洗，去除杂质后，静置沉淀，再防止火炉上烘烤，才能出第一道颜色。
“希孟，让我看看，我看看。”同学们因参与了这次制作颜料，故此也格外上心。
王希孟小心翼翼的将那一小碟颜料拿出来，用小勺子挖了点，倒上温水，加点矾，用手指研磨开来，颜料被水冲开，王希孟蹙眉，这色还没出来。
“失败了，还得再冲洗。”
“啊？这么复杂。”
“听说只有达官贵人才用得起呢。”
“那难怪了。”
王希孟也不慌，继续用水反复清洗、沉淀、取色、烘干，差不多两个月，才终于调出了自己想要的颜色。
第一次用颜料分染设色的时候到了，王希孟很紧张，握着毛笔，有些颤抖。
邝启元盯着他，“别抖，就照我跟你说的那样去画，别紧张。”
“嗯。”
王希孟舔了舔嘴唇，下了笔，浓淡有致，很好的开头，随后，他用清水笔淡淡扫开之前上色的部分，想让颜料自然的过渡。
一切都很好，王希孟忍不住都要欢呼起来了。
邝启元也十分欣慰，随后就觉得不对，王希孟的颜色总像是浮在画上似得，毫无神韵，原本的底稿又毁了，这下可不能怪颜料不对了。
王希孟自然也意识到了，他放下笔，坐在了凳子上，屋内静悄悄的，邝启元过了会道：“希孟，作画这个事，得多练，你才刚开始。”
“夫子，两个月了，两个月我连最基础的设色都做不好。”王希孟的挫败感如乌云压顶笼罩在他的心头。
“我还是只学水墨画吧，设色我做不好。”他急躁地说道。
邝启元拍了拍他的肩膀，“又说气话，什么画师只能画水墨的？何况，你不想画出大宋的大好山河么？”
王希孟张开自己的手，“我想啊，可是这手，根本不听我使唤！”
“不要急，越急，越在意，就会反其道而行。”
王希孟满怀心事的回了家，该怎么告诉娘，自己又失败了？是不是自己根本不是这块材料呢？他推开栅栏，跟寻常一样去扫地，又把衣服收进屋内，全程锦娘都在等他自己发现桌上的“惊喜”。
王希孟叠了衣服才坐到桌前，咦？怎么有个大包裹，他看向锦娘，“娘，这是什么？”
“你打开看看就知道了。”锦娘笑道。
王希孟解开布条，竟然是一碟一碟的瓷盘，他心中有不详的预感，将瓷盘打开后，里头果真是颜料，一盒就得让娘做二十条帕子才能换来啊！
“我也不知道你要用什么颜色，便只买了六色，再多的，娘多做点给你补齐全。”锦娘笑道。
王希孟背过身去，他更是不敢说出口了，只好强忍欢笑，对锦娘说道：“娘，六个颜色就够了，我一定好好画。”