邝启元见王希孟发了毒誓，才将他扶起来，肋骨处的酸疼又阵阵作痛，“希孟，你不要怪夫子，夫子是怕了，怕人心易变。”
“夫子，我知道的，您不是要想咒我，如果当真有一日我成了那样的人，我也无颜面对你，面对娘亲和那些我珍视的人。”
“你不会那样的，你与我不同，我是个懦夫，我没用。”邝启元踉跄着回房，王希孟看着他的背影，说道：“夫子，你不是懦夫，你是大英雄！”能够在危难之际不顾自己去挺身而出的人，怎么能叫懦夫！
“英雄？你知道，我被人钳制住的时候，巧儿就在我的跟前，就这么死了么？我伸出手，却抓不住她，在午夜梦回，她质问我，为何不救她，我说不出来呀！”邝启元伏在蒲团上，素日挺拔如松竹一般的脊梁弯曲起来。
“张娘子她不会怪你的，夫子，这都是你自己想的。”
邝启元抬起头，又走进正房，四处寻找，最后在塌上找到了一件火红的嫁衣，珍而重之的搂在怀里，“你回去吧，往后不要再来了。”邝启元回过身，突然对他说道。
“夫子？！您要走？”王希孟不敢置信问道。
邝启元垂眸，“心已死，留在伤心地，做什么呢？”他捂着腹部，将自己最爱用的一杆笔交给王希孟，“你还有大好的将来，愿你能披荆斩棘，得偿所愿。”
王希孟接过笔，他还是不愿跟邝启元分别的，“夫子，您不要走，这是您最喜欢的一支笔，我不拿，您留下来，继续教我们，好不好？”
邝启元的手是那么的凉，像是从冰窖里探出来的冰棱锥似得，“天下无不散之筵席，你我缘分已尽，将来，各自珍重吧。”
“夫子！”王希孟还欲再说，锦娘却拉住了他，对他摇了摇头，“孩子，不要强求了。”
“娘。”王希孟埋进锦娘的怀中，他是真的舍不得夫子，若非是夫子，他今生今世都不知道，原来有个好老师，是多么的重要。
“娘知道你心里难过，可邝夫子心中更是痛哭啊，他留在这，便日日会想起泥人张父女是如何死在自己面前的，别说是夫子，连你，也一样无法忘记啊。”锦娘将王希孟的泪水抹去，王希孟点点头，跑到余婆婆跟前，给她行了大礼，“婆婆，希孟会永远记得您的，也会永远记得夫子，若是你们走了，希孟也会天天向上天祈祷，祈祷你们长命百岁。”
“好孩子，好孩子。”余婆婆泪眼婆娑，拽着王希孟的手，“你要孝顺你娘，知道么。”
“希孟知道。”
离开前，王希孟盯着玉竹院的牌匾许久，才转头跟着锦娘离开。
走过石桥，王希孟想起在院子里的供桌，幽幽道：“夫子是用自己的血，写的灵位牌，娘，你说老天爷是不是看到了，所以就不下雨了。”
锦娘望着天，阴沉沉地，她叹了口气，“或许吧，咱们一路上来都下着雨，到了玉竹堂就停了，老天爷也想让夫子好起来。”
“夫子会好起来么？”
“会的，就像下了雨，天就放晴了一样。”锦娘对他宽慰一笑。
“娘，爹走的时候，你是不是也很难过。”
锦娘神思恍惚，后又重重地点头，“很难过，心口痛地夜不能寐，可是娘还有你，娘就不能倒下。”
王希孟牵着锦娘的手，吹口热气焐热，“娘，咱们回家吧。”
“好。”
邝启元走了，走的悄无声息，仿佛一夜之间，玉竹堂就从垂花巷里消失了一般，孩子们没了学堂，家中还有积蓄的，便送去其他学堂，没钱的，就只能在家务工，锦娘也犯愁，希孟才八岁，怎么能断了学业，可是她近日身子骨总是不好，接的活也做得慢，人家都不愿意给她做了，还得求人情才能得点洗衣服的活计，日子越发困难起来。
王希孟闲在家里也会帮忙，只是力气小，也做不了什么重活累活，找学堂的事情，就这么耽误下来了。
“咳咳咳！再给点活吧，我没关系的。”锦娘哀求着雇主田娘子家，田娘子开邸舍，倒是有很多的被褥被套要洗，可是看锦娘老这么咳，怪吓人的，便蹙眉道：“你老这么咳，该不是有肺痨吧！”
锦娘听了一口气上不来，到旁边继续嗑了起来，加之胸闷气短，难受的要紧。
“得了得了，再让你洗一次吧，你也去看看大夫，这日咳夜咳的，我看着都怪害怕的。”田娘子甩甩帕子，捂住口鼻，匆匆去招呼来暂住的人。
锦娘弯下腰，“多谢。”
她扛着刚换洗下来的床单被褥等到了邸舍后院，被褥泡了水，太重，她使劲浑身地力气搬运妥当，竟然累地靠在墙边一个劲喘气，与她一道洗衣服的冯娘子瞧见了，都纳闷，“你年轻力壮的，怎么比老婆婆还不如了，锦娘，你要不去看看大夫吧，我觉着不大对劲啊。”
“咳咳咳咳！不妨碍的，真的咳咳咳咳。”锦娘捂嘴咳嗽，这次她自己也吓住了，手掌心里赫然有淤血，她竟是吐血了？
“官家，您看这幅，是新作的《双雀图》，画中双雀对立，似喁喁低语。用墨精简，寥寥数笔，笔简形赅，笔尽而意周，是不可多得的佳作啊。”画师余庆年在一旁为赵佶讲解，赵佶蹙眉看来，“太过精简也没意思。”
“是，官家说的极是，还有民间收来的几幅字画，官家要不要看看。”余庆年擦了擦额头上的汗，这位皇上真是急难伺候的，书画造诣之高，还要他们这些画师做什么。
“你们画院作画，还是太过匠气，民间确有不少能画、会画、懂画之人，应该招揽入宫才是，这样吧，张迪。”赵佶转过身。
“官家有何事吩咐。”张迪凑上前来。
“你让蔡京去拟旨，将琴、棋、书、画和算术包括医学都去设立学校，以培养人才，画院的画师都是子承父业，已经毫无新意，是时候招揽新的人才了。”
“是。”